Aerolíneas brasileñas temen consecuencias de alza de impuestos a medida que se acercan elecciones

Por Gabriel Araujo

El sector aéreo brasileño teme que la aplicación de una inminente reforma del impuesto sobre el consumo pueda provocar un aumento de las tarifas y frenar el crecimiento del número de pasajeros, ya que la reñida campaña electoral presidencial del país aviva la incertidumbre sobre una medida que entrará en vigor el año que viene.

El senador de derecha Flávio Bolsonaro, favorito en la carrera presidencial, se ha comprometido a revisar partes de la reforma, que fue aprobada en 2023 y que, a partir de 2027, sustituirá gradualmente múltiples impuestos por un sistema dual de impuesto sobre el valor añadido.

Bolsonaro se enfrentará al presidente de izquierdas Luiz Inácio Lula da Silva, defensor de la reforma, en la segunda vuelta que se celebrará el 25 de octubre.

La reforma prevista elevaría la carga fiscal efectiva sobre los billetes de avión de aproximadamente el 9% a alrededor del 26,5%, dicen los directivos del sector, lo que aumentaría aún más los costos en un sector que ya se enfrenta a precios más elevados del combustible.

La asociación de líneas aéreas IATA estima que aumentaría los precios de los billetes nacionales en un 16,1% y las tarifas internacionales en un 13,3%, lo que provocaría una caída anual del 21% en el tráfico de pasajeros, lo que equivale a unos 25 millones de pasajeros menos.

La IATA ha solicitado al Gobierno que retrase la aplicación de la medida o que adopte un tipo reducido para la aviación, argumentando que debe tenerse en cuenta la importancia económica general del sector, dijo a Reuters su vicepresidente para las Américas, Peter Cerda.

El aumento de la carga fiscal afectaría al turismo y al transporte de mercancías, en un momento en que Brasil busca atraer a más visitantes, y tendría repercusiones en toda la economía al elevar el costo de los productos y servicios, afirmó.

El Ministerio de Hacienda de Brasil se ha negado a hacer comentarios.

INCERTIDUMBRE ELECTORAL

Bolsonaro, que quedó en cabeza en la primera vuelta, ha afirmado que su equipo está estudiando enmiendas constitucionales para revisar partes de la reforma, ya que el tipo del IVA previsto es demasiado elevado.

La incertidumbre en torno tanto a las elecciones como al marco fiscal ha dejado al sector en una situación difícil, señaló Cerda, quien añadió que la IATA se había reunido con miembros del gabinete de Lula, incluido el vicepresidente Geraldo Alckmin, para transmitirles sus preocupaciones.

"Si el presidente Lula resulta reelegido, cambiarán muchos de los ministros, lo que nos obligará a sentarnos de nuevo con el mismo Gobierno para hablar con los nuevos responsables", señaló Cerda.

"Si gana Bolsonaro, tendremos que ver cuál será el futuro de la reforma fiscal", añadió.

LOS VIAJEROS DE OCIO, LOS MÁS AFECTADOS

La reforma afectará principalmente a los viajeros de ocio, ya que las empresas que compran billetes para viajes de negocios podrían reclamar deducciones por los impuestos pagados en el marco del sistema del IVA, explicó Jerome Cadier, director general de LATAM Brasil LTM.SN.

"El pasajero pagará más", dijo Cadier a los periodistas, señalando que, aunque la aplicación sería gradual a lo largo de los próximos ocho años, era probable que el aumento de los impuestos sobre los billetes frenara el crecimiento de la demanda que el sector había previsto.

La eliminación del impuesto estatal ICMS sobre el combustible de aviación beneficiaría a las aerolíneas, pero no compensaría el fuerte aumento de los impuestos que gravan la venta de billetes, señaló Cadier.

(Reporte de Gabriel Araujo; edición de Oliver Griffin y Alexander Smith; Editado en Español por Ricardo Figueroa)

((Gabriel.Araujo2@thomsonreuters.com; +55 11 5047-3352; Mesa de edición en español; santiago.desk@thomsonreuters.com))