Aluminio toca mínimo semanal, mientras rutas marítimas alternativas aportan alivio

Por Polina Devitt

LONDRES, 18 mar (Reuters) - Los precios del aluminio ‌bajaban el miércoles, después de que Emirates Global Aluminium (EGA) aseguró rutas de exportación alternativas al ​estrecho de Ormuz en medio de la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán, aliviando en parte las preocupaciones inmediatas sobre el suministro procedente de Oriente Medio.

* A las 1113 GMT, ​el contrato de referencia de tres meses del aluminio en la Bolsa de Metales de Londres (LME) caía un 1,2%, a 3.359,5 ​dólares por tonelada, tras tocar los 3.336 dólares, ⁠su nivel más bajo desde el 10 de marzo.

* "Pese a la caída desde sus ‌máximos recientes, se espera que los precios se mantengan elevados debido a la creciente escasez de suministro provocada por las interrupciones en la producción derivadas ​del conflicto en Oriente Medio y ‌la inminente caída de las existencias", afirmó Bart Melek, director de ⁠estrategia de materias primas de TD Securities.

* Normalmente, las fundiciones de Baréin, Qatar, Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos envían cada año más de 5 millones de toneladas de aluminio a ⁠través del estrecho de ‌Ormuz, añadió. En sentido contrario, se transportan grandes cantidades de bauxita y alúmina ⁠para abastecer a las fundiciones.

* En el mercado físico, la prima de aluminio que los ‌consumidores europeos pagan por encima del precio de la LME subió esta semana a ⁠450 dólares por tonelada, su nivel más alto desde agosto de ⁠2022.

* Por otra parte, el ‌cobre restaba un 0,6%, a 12.694 dólares, tras tocar los 12.635 dólares, su cota más reducida ​desde el 9 de marzo, lastrado por el ‌alza de las existencias en el sistema de la LME y los riesgos de inflación en medio del conflicto de ​Oriente Medio.

* Las existencias de cobre en los almacenes de la LME se sitúan en 334.100 toneladas, su nivel más alto desde agosto de 2019, con 3.775 toneladas de entradas ⁠en los almacenes registrados en Estados Unidos, según mostraron sus datos diarios.

* En otros metales básicos, el zinc perdía un 1%, a 3.194,5 dólares, tras tocar los 3.177 dólares, su mínimo en dos meses; el plomo bajaba un 0,1%, a 1.926,5 dólares; el estaño subía un 0,1%, a 46.605 dólares; y el níquel ganaba un 0,9%, a 17.345 dólares.

(Reporte adicional de Dylan Duan y Lewis Jackson; editado ​en español por Carlos Serrano)