Amazon, acusada en una demanda de discriminación sistemática contra empleadas embarazadas

NUEVA YORK, 8 sep (Reuters) - Amazon.com fue demandada el martes en una demanda colectiva a nivel ‌nacional en la que se la acusa de discriminar sistemáticamente a miles de empleadas embarazadas, entre otras cosas, despidiendo a algunas de las que, según la ​empresa, se ausentaban demasiado del trabajo.

Según una demanda presentada por cuatro antiguas empleadas de almacén, Amazon incumple de forma habitual las leyes federales y de Nueva York en materia de protección de los trabajadores al negar a las trabajadoras embarazadas adaptaciones básicas como sillas, descansos para ir al baño y beber agua, ​y tiempo libre para acudir a las citas prenatales.

La demanda afirma que Amazon amenaza y despide habitualmente a las empleadas embarazadas que faltan demasiado al trabajo, y exige ilegalmente documentación médica a aquellas que ​solicitan adaptaciones. Se señala que estas acciones violan la Ley Federal de Equidad ⁠para las Trabajadoras Embarazadas y la legislación laboral de Nueva York.

"Amazon es uno de los mayores empleadores de este país, por lo que no ‌es de extrañar que muchas de sus trabajadoras se queden embarazadas", según la denuncia presentada ante el tribunal federal de Brooklyn, Nueva York. "Sin embargo, Amazon incumple la ley a cada paso".

Kelly Nantel, portavoz de Amazon, afirmó que la empresa ofrece adaptaciones ​relacionadas con el embarazo a decenas de miles de empleadas ‌cada año y que, durante el último año, aprobó más del 99,9% de las solicitudes. "Garantizar la salud y ⁠el bienestar de nuestras empleadas es una de nuestras mayores responsabilidades", declaró.

La demanda reclama el salario y las prestaciones perdidas, una indemnización por daños y perjuicios punitivos y una orden judicial contra la discriminación de las empleadas embarazadas.

Amazon lleva mucho tiempo enfrentándose a denuncias judiciales por el trato que dispensa a sus ⁠empleados, incluidos aquellos que intentan sindicalizarse.

La ‌empresa con sede en Seattle es el segundo mayor empleador privado de Estados Unidos, solo por detrás de Walmart, con ⁠1,58 millones de empleados a tiempo completo y a tiempo parcial a finales de 2025.

LA HOSPITALIZACIÓN PROVOCÓ EL DESPIDO, SEGÚN LA DEMANDA

La demanda presentada el martes ‌fue interpuesta por A Better Balance, una organización sin ánimo de lucro que defiende los derechos de los trabajadores.

Se produjo once meses ⁠después de que Nueva Jersey demandara a Amazon, acusándola de discriminación generalizada contra los empleados de los almacenes ⁠que tenían discapacidades o empleadas que estaban ‌embarazadas. Nueva York presentó un caso similar en 2022.

Una de las demandantes, Willamina Barclay, afirmó que Amazon le entregó una advertencia de despido el 17 de ​junio de 2025, un día después de que la sacaran en silla de ‌ruedas de su almacén de Rochester (Nueva York) y la hospitalizaran por una urgencia relacionada con su embarazo.

Barclay afirmó que sufría fuertes dolores abdominales por haber levantado objetos pesados, pero Amazon alegó ​que la visita al hospital había superado su límite de ausencias no remuneradas y le descontó parte de su salario porque "había trabajado parcialmente ese día".

Según la demanda, fue despedida cinco días después.

Nantel afirmó que los relatos de las cuatro demandantes "contienen inexactitudes y omiten detalles importantes".

La Comisión para la Igualdad de Oportunidades ⁠en el Empleo de Estados Unidos (EEOC) tiene previsto proponer en noviembre cambios en la normativa que regula la Ley de Equidad para las Trabajadoras Embarazadas.

Dicha agencia se ha alineado con las políticas del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, y la presidenta de la EEOC, Andrea Lucas, afirmó en 2024 que la normativa relativa a las trabajadoras embarazadas es demasiado amplia.

La EEOC no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios. 

La oficina de la fiscal general de Nueva Jersey, Jennifer Davenport —cuya predecesora presentó la demanda estatal—, tampoco respondió de inmediato a solicitudes similares.

(Reporte de Jonathan Stempel en Nueva York; edición de David Gaffen y ​Aurora Ellis. Editado en español por Natalia Ramos)