Barkin de la Fed dice que la “niebla” vuelve a empañar las perspectivas económicas

Por Howard Schneider

WASHINGTON, 27 mar (Reuters) - El presidente de la Reserva Federal ‌en Richmond, Thomas Barkin, dijo el viernes que la guerra de Estados Unidos con Irán y la ​rápida implantación de las tecnologías de inteligencia artificial han vuelto a ensombrecer las perspectivas de la entidad, por lo que resulta adecuado mantener las tasas de interés sin cambios por el momento.

Aunque la incertidumbre en torno ​a los aranceles, la inmigración y otros cambios políticos había comenzado a disiparse, "no puedo estar aquí (...) y decirles que la niebla se ha ​disipado. En todo caso, se ha intensificado y ⁠extendido", afirmó Barkin en unas declaraciones preparadas para un foro económico en la Universidad Estatal de ‌East Tennessee.

Las declaraciones se efectúan en un contexto en el que la guerra con Irán está provocando una crisis en los precios del petróleo y la IA genera ​grandes niveles de inversión, pero también promete ‌remodelar los mercados laborales y las tendencias de productividad.

La Fed mantuvo las ⁠tasas sin cambios en su reunión de la semana pasada y "se consideró prudente mantener los tipos y esperar a tener más claridad sobre cómo deberíamos orientarnos para apoyar mejor la economía en el futuro. Por ⁠mi parte, espero que ‌parte de esta niebla se disipe", señaló Barkin.

Los inversores consideran en general que la ⁠subida de los precios del petróleo ha descartado prácticamente cualquier recorte de tasas por parte de la ‌Fed este año, y cada vez es más probable que la próxima medida del banco ⁠central estadounidense sea un alza de tipos, ya que la inflación se sitúa ⁠muy por encima de ‌su objetivo del 2%.

Según los analistas, la forma en que los precios del crudo influyen en la inflación ​depende de cuánto dure el conflicto, hasta qué punto ‌suban los precios y cómo el aumento de los costos energéticos influya en otros valores, como los del transporte aéreo, los ​fertilizantes utilizados para el cultivo de alimentos y el transporte marítimo.

Barkin indicó que, aunque la demanda en la economía estadounidense se ha mantenido sólida, la crisis petrolera podría llevar a los consumidores a ⁠reorientar sus gastos y desestabilizar la confianza de los consumidores.

El aumento de los precios de la gasolina "es muy visible, y hay algo fundamentalmente inquietante en pasar cada día por delante de un cartel que te recuerda que los precios están subiendo", dijo Barkin, señalando que los datos recientes indican que el avance hacia el objetivo de inflación del 2% se ha estancado, "y eso fue antes del alza del precio del ​petróleo".

(Editado en español por Carlos Serrano)