Brasileña Petrobras aumenta producción de fertilizantes para reducir dependencia de Medio Oriente

Por Marta Nogueira

SAO PAULO, 2 mar (Reuters) - La petrolera brasileña Petrobras está ‌vendiendo más fertilizantes nitrogenados en el mercado interno, en un intento por reducir los riesgos de suministro, ​ya que la tensión en Medio Oriente amenaza las entregas de una fuente clave de las importaciones del país.

Las unidades de Petrobras en Bahía y Sergipe, que reanudaron sus operaciones en los últimos meses, han ​alcanzado el 90% de su capacidad, según la empresa. Las fábricas pueden suministrar el 12% de la demanda de urea de Brasil.

El fertilizante ​de urea es uno de los más utilizados en ⁠el mundo para nutrir cultivos como el maíz, el trigo, el arroz, la caña de ‌azúcar y el café. Brasil está aumentando gradualmente su producción de urea, pero sigue dependiendo en gran medida de Medio Oriente para su suministro.

El año pasado, Brasil importó aproximadamente ​7,7 millones de toneladas de urea, ‌de las cuales alrededor del 35% procedía de Medio Oriente.

"El aumento de ⁠la producción de urea en Brasil puede ayudar a amortiguar las crisis externas y reducir algunas de las incertidumbres que existen en el mercado de los fertilizantes nitrogenados, dada nuestra dependencia de las importaciones", ⁠dijo Tomás Pernias, analista ‌de inteligencia de mercado de StoneX.

Los ataques aéreos de este fin de semana contra ⁠Irán por parte de Estados Unidos e Israel ya han provocado un aumento de los precios, ‌lo que supone una mala noticia para los agricultores brasileños.

Irán suministró alrededor del 2% de ⁠la urea de Brasil el año pasado, según datos comerciales. Omán, Qatar, ⁠Arabia Saudita, los Emiratos ‌Árabes Unidos y Baréin son los otros proveedores regionales clave de Brasil.

El precio de la urea ya era ​un problema para los productores de maíz antes ‌del conflicto, según Jeferson Souza, analista de Agrinvest Commodities. En una publicación en las redes sociales, dijo que las perspectivas son ​ahora más difíciles que cuando comenzó la guerra en Ucrania en 2022, ya que los precios del maíz eran más altos y el crédito interno más abundante.

Según la información divulgada por Petrobras, ⁠cuando reanude la producción en su planta de Paraná, su objetivo es suministrar un total del 20% de la demanda de urea de Brasil. Cuando su planta de Mato Grosso do Sul entre en funcionamiento en la fecha prevista de 2029, esa cifra podría aumentar hasta el 35% de las necesidades nacionales de urea.

(Reporte de Marta Nogueira; reportaje adicional de Ana Mano; redacción de Ana Mano; edición de David Gaffen; edición ​en español de Daniela Desantis)