Cobre toca pico tras acuerdo de procesamiento en fundición que destaca la escasez

Por Eric Onstad

LONDRES, 22 dic (Reuters) - Los precios del cobre tocaron un máximo histórico el lunes, impulsados por compras especulativas y la noticia de ‍un acuerdo de procesamiento sin comisiones con una fundición china, que puso de relieve las interrupciones en las minas y la posible escasez.

* A las 1100 GMT, el cobre de ‌referencia a tres meses en la Bolsa de Metales de Londres (LME) subía un 0,6%, a 11.955 dólares la tonelada, después de haber alcanzado un récord de 11.996 dólares.

* El ​cobre en la LME acumula un alza del 36% este año, en gran parte ⁠por la preocupación de que los problemas en las minas provoquen déficits el año que viene.

* Esas preocupaciones sobre el suministro se vieron acentuadas ⁠el viernes, cuando fuentes dijeron ‍a Reuters que la minera chilena Antofagasta y una fundición china acordaron ⁠una tarifa de procesamiento cero para el concentrado de cobre de 2026, la más baja jamás acordada en negociaciones anuales. Estas tarifas disminuyen cuando se restringe la oferta.

* "En gran parte ​se trata de la restricción de la oferta, pero el contexto más amplio es que los mercados en general son bastante boyantes, lo que demuestra que hay mucha liquidez en ⁠el sistema", dijo Dan Smith, director gerente de Commodity Market Analytics.

* Las ​acciones mundiales avanzaban de forma amplia en la sesión, al igual que el ​crudo, mientras que el oro ​y la plata alcanzaron máximos históricos.

* Aunque el impulso seguía atrayendo fondos especulativos hacia el ​cobre, había indicios de que la demanda ⁠flaqueaba ante los altos precios, añadió Smith: "Parece que la demanda se está desacelerando. Las ventas de vehículos eléctricos ya no crecen con fuerza y se observa debilidad en el lado del consumo de la economía china".

* En otros metales básicos, el níquel ofrecía el mejor desempeño ‌en la LME, con un alza del 1,6%, a 15.040 dólares la tonelada; el aluminio ganaba un 0,6%, a 2.961,5 dólares, su máximo desde mayo de 2022; el zinc sumaba un 0,4%, a 3.084 dólares; el plomo bajaba un 0,4%, a 1.977 dólares; y el estaño restaba un 0,5%, a 43.030 dólares.

(1 dólar = 7,0399 yuanes)

(Reporte adicional de Lewis Jackson y Dylan Duan en China; editado ‌en español por Carlos Serrano)