Colombia identifica los restos de un sacerdote guerrillero muerto hace seis décadas

Por Julia Symmes Cobb

BOGOTÁ, 16 feb (Reuters) - La entidad encargada de buscar a ‌más de 135.000 personas desaparecidas en 60 años de conflicto armado en Colombia anunció el lunes que identificó los restos ​de Camilo Torres, un sacerdote católico famoso por pertenecer al grupo rebelde Ejército de Liberación Nacional (ELN) y que murió en un combate en la década de 1960.

La Unidad de Búsqueda de Personas Dadas por Desaparecidas (UBPD) fue creada por un acuerdo de paz ​de 2016 entre el Gobierno y las izquierdistas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) para encargarse de las labores de archivo y tareas forenses para encontrar a personas, incluidas ​aquellas desaparecidas por los grupos paramilitares de derecha, la guerrilla ⁠izquierdista y las fuerzas de seguridad del Estado, algunas reclutadas forzosamente o muertas en combates.

El ELN, fundado en 1964, ‌sigue activo y es acusado de desapariciones forzadas. El grupo rebelde conformado por más de 6.000 personas entre combatientes y colaboradores ha mantenido conversaciones de paz esporádicas con varios gobiernos y en diciembre ​se mostró dispuesto a reanudar las negociaciones ‌con la administración del presidente Gustavo Petro.

Torres, hijo de una familia distinguida de Bogotá, era ⁠partidario de la teología de la liberación, un movimiento católico antiimperialista a favor de la justicia social.

El sacerdote se unió al ELN unos cuatro meses antes de su muerte y cayó en un combate con el Ejército en febrero de 1966 en ⁠el departamento de Santander, al ‌noreste del país.

La unidad utilizó registros públicos y clasificados, incluidos los del sistema de justicia militar, ⁠para averiguar dónde habían sido enterrados los restos de Torres por los militares después de su muerte, según explicó a ‌los periodistas la directora de la UBPD, Luz Janeth Forero.

El ADN de los huesos encontrados en 2024 en ⁠la sección militar de un cementerio de la ciudad de Bucaramanga se comparó con los ⁠restos óseos del padre de ‌Torres, Calisto, que fueron exhumados para su análisis de un cementerio de Bogotá.

"Tras 60 años de desaparición, la unidad de búsqueda ​encontró, identificó y completó una entrega digna de los restos ‌del padre Camilo Torres", dijo Forero.

La unidad, que comenzó a trabajar en 2017, ha encontrado casi 5.000 restos, identificando y entregando unos 700 a sus seres ​queridos hasta ahora, afirmó Forero. La unidad también encontró a 500 personas vivas que habían sido reportadas como desaparecidas.

Los restos de Torres fueron entregados el domingo al padre Javier Giraldo, un sacerdote católico conocido por su activismo en favor ⁠de las víctimas del conflicto, en el sexagésimo aniversario de su muerte, afirmó Forero.

Giraldo, que reconoció los esfuerzos de la madre de Torres, Isabel Restrepo, por encontrar a su hijo mientras vivía, dijo que Torres será enterrado en la Universidad Nacional de Bogotá, donde estudió y trabajó como capellán.

Aunque la Iglesia Católica rechazó históricamente la participación de Torres en el ELN, ahora hay una mayor apertura para debatir su legado como capellán, activista y pensador de la justicia social, aseguró Giraldo.

(Reporte de Julia ​Symmes Cobb. Escrito por Luis Jaime Acosta)