Confianza de consumidores mejora en julio en EEUU; tensión en Oriente Medio supone riesgo bajista

WASHINGTON, 17 jul (Reuters) - La confianza de los consumidores ‌estadounidenses alcanzó en julio su nivel más alto de los últimos cinco meses, ​pero es probable que esta mejora sea temporal, ya que la reanudación del conflicto en Oriente Medio está provocando un aumento de los precios de la gasolina.

La Encuesta ​de Consumidores de la Universidad de Míchigan anunció el viernes que su Índice de Confianza del Consumidor subió ​este mes a 54,4 —el valor más alto ⁠desde febrero—, frente a la cifra definitiva de 49,5 registrada en junio. Los ‌economistas encuestados por Reuters esperaban un alza hasta 51.

El sondeo se elaboró entre el 23 de junio y el 13 de julio, ​y más del 70% de ‌las entrevistas se realizaron antes de la ruptura del alto ⁠el fuego entre Estados Unidos e Irán la semana pasada, lo que impulsó los precios del petróleo hasta su máximo en un mes. Los precios de la gasolina han ⁠subido como consecuencia ‌de ello.

"La mejora de la confianza de este mes ha sido ⁠generalizada entre la población, observándose en todos los grupos por edad, ingresos, patrimonio ‌y afiliación política", afirmó Joanne Hsu, directora de las Encuestas de Consumidores.

"Sin ⁠embargo, dado que los precios siguen siendo frustrantemente altos, los ⁠consumidores no se muestran ‌precisamente optimistas respecto a la economía; la confianza ha bajado un 12% con respecto ​al año pasado", señaló.

"Por lo tanto, ‌el impulso alcista de la confianza podría resultar difícil de mantener si las recientes bajadas en los precios ​de la gasolina siguen invirtiendo su tendencia", agregó.

El indicador de la encuesta sobre las expectativas de los consumidores respecto a la inflación para el próximo ⁠año descendió este mes a un 4,2% —cifra que sigue siendo elevada— desde el 4,6% registrado en junio.

Las expectativas de los consumidores sobre la inflación para los próximos cinco años se mantuvieron estables en el 3,3%. Los datos oficiales de esta semana mostraron una moderación de la inflación al consumo en junio.

(Reporte de Lucía Mutikani; editado ​en español por Carlos Serrano)