Crudo se encamina a nuevas alzas por amenazas a la exportación de conflicto en Oriente Medio

Por Florence Tan y Shariq Khan

SINGAPUR/NUEVA YORK, 15 mar (Reuters) - Los precios del crudo ‌podrían prolongar sus subidas en la apertura del lunes, ahora que la guerra de Estados Unidos e Israel contra Irán ha entrado en su ​tercera semana, poniendo en peligro las infraestructuras petroleras y manteniendo cerrado el estrecho de Ormuz, en lo que supone la mayor interrupción del suministro a nivel mundial.

La Agencia Internacional de la Energía (AIE) anunció el domingo que más de 400 millones de barriles de reservas de petróleo comenzarán a ​fluir al mercado en breve, una liberación récord destinada a combatir las alzas de precios provocadas por la guerra en Oriente Medio.

Las reservas de Asia y Oceanía se liberarán de ​inmediato, mientras que las de Europa y América estarán disponibles a fines ⁠de marzo, según la agencia.

Los futuros del Brent y del West Texas Intermediate en Estados Unidos se han disparado más de un 40% ‌en lo que va de mes, a sus niveles más altos desde 2022, después de que los ataques de Estados Unidos e Israel llevaron a Teherán a detener el tráfico marítimo en el estrecho de Ormuz, un paso ​clave para una quinta parte del suministro petrolero ‌mundial.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, instó a sus aliados a desplegar buques de guerra ⁠para ayudar a proteger esta puerta de entrada estratégica. Trump tiene previsto anunciar una coalición para escoltar a los barcos a través del estrecho de Ormuz ya esta semana, según informó el domingo The Wall Street Journal.

Trump también amenazó con más ataques contra el centro de exportación ⁠de petróleo de la isla iraní ‌de Jarg, después de que Washington atacó objetivos militares allí el sábado. La amenaza provocó una respuesta desafiante ⁠de nuevas represalias por parte de Teherán.

Drones iraníes atacaron una terminal petrolera clave en Fujaira (Emiratos Árabes Unidos), poco después de los ataques contra ‌Jarg.

"Esto supone una escalada del conflicto", afirmó Natasha Kaneva, analista de JP Morgan.

Además de Fujaira, la terminal de exportación de ⁠Ras Tanura y las instalaciones de procesamiento petrolero de Abqaiq, en Arabia Saudita, han sido catalogadas ⁠como instalaciones energéticas críticas y altamente ‌vulnerables en el golfo Pérsico, según los analistas de JPM.

Las operaciones de carga de petróleo en Fujaira se han reanudado, según informó el domingo ​a Reuters una fuente local del sector.

Fujaira, situada fuera del estrecho de ‌Ormuz, es la salida de alrededor de un millón de barriles por día (bpd) de crudo Murban, el buque insignia emiratí, un volumen equivalente a cerca del 1% de ​la demanda mundial.

Se prevé que el suministro mundial de crudo caiga en 8 millones de bpd en marzo debido a las interrupciones en el transporte marítimo, mientras que los productores de Oriente Medio han recortado la producción en al menos 10 millones de bpd, según ⁠la AIE.

El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, afirmó el domingo que espera que la guerra con Irán termine en "las próximas semanas". Añadió que el suministro de petróleo se recuperará y los costes energéticos descenderán a continuación.

Mientras tanto, el Gobierno del presidente Donald Trump ha rechazado los esfuerzos de los aliados de Oriente Medio para iniciar negociaciones diplomáticas, según tres fuentes, mientras que Irán ha rechazado la posibilidad de cualquier alto el fuego hasta que terminen los ataques de Estados Unidos e Israel, lo que empaña las esperanzas de un rápido fin ​del conflicto.

(Editado en español por Carlos Serrano)