Crudo sube más de 4% y ronda máximo de seis semanas, entre amenazas a tránsito petrolero

Por Anushree Mukherjee

22 jul (Reuters) - Los precios del crudo tocaron el ‌miércoles un pico de casi seis semanas, debido a la creciente preocupación por las interrupciones en las ​rutas de suministro de Oriente Medio a causa de la escalada de hostilidades entre Estados Unidos e Irán y las amenazas al transporte marítimo por parte de la milicia hutí, aliada de Irán, en Yemen.

* ​A las 0938 GMT, los futuros del Brent subían 3,82 dólares, o un 4,2%, a 94,83 dólares por barril, tras tocar un máximo ​de sesión de 95,24 dólares. El West Texas Intermediate ⁠en Estados Unidos (WTI) ganaba 3,65 dólares, o un 4,33%, a 87,99 dólares. Ambos alcanzaron sus niveles ‌más altos desde el 11 de junio.

* El ejército estadounidense afirmó que había llevado a cabo su undécima noche consecutiva de bombardeos contra Irán. Los ataques se produjeron ​poco después de que el ejército ‌kuwaití anunciara que sus defensas aéreas estaban interceptando drones iraníes.

* Además del ⁠recrudecimiento del conflicto por el control del estrecho de Ormuz, los hutíes han abierto un nuevo frente en la guerra al amenazar con atacar a los buques que transportan petróleo saudí en el estrecho de Bab ⁠el-Mandeb y han anunciado ‌un bloqueo naval de Arabia Saudita.

* "El mercado energético se enfrenta ahora a la preocupación ⁠por los dos estrechos, ya que el de Bab el-Mandeb parece que podría sumarse al de Ormuz ‌como punto conflictivo, mientras los operadores siguen de cerca las cifras de tráfico marítimo ⁠en el mar Rojo", afirmó Tim Waterer, de KCM Trade.

* Bab el-Mandeb, ⁠situado en la entrada sur ‌del mar Rojo, se ha convertido en una ruta cada vez más importante para las exportaciones de ​crudo de Riad, ya que el tráfico a través del ‌estrecho de Ormuz ha vuelto a caer de forma drástica desde que se rompiera el alto el fuego entre Estados Unidos ​e Irán más temprano en el mes.

* Tres petroleros cargados con crudo saudí con destino a China e India dieron media vuelta el martes en el mar Rojo, dirigiéndose hacia el canal de ⁠Suez en lugar de aventurarse por la costa yemení.

* "La amenaza (de los hutíes) ha llevado a los petroleros a desviar su ruta, lo que podría ejercer una mayor presión sobre el mercado físico y las exportaciones saudíes, contribuyendo a impulsar los precios al alza", afirmó Frank Walbaum, analista de mercado de la plataforma de negociación Naga.com.

(Reporte de Siddharth Cavale en Nueva York, Jeslyn Lerh en Singapur y Anushree Mukherjee en Bengaluru; ​editado en español por Carlos Serrano)