Crudo sube por preocupaciones sobre la escalada de tensiones en Oriente Medio

Por Alex Lawler

LONDRES, 24 abr (Reuters) - El precio del ‌petróleo subía el viernes debido a la preocupación por una nueva escalada militar en ​Oriente Medio, después de que Irán difundiera imágenes de comandos abordando un buque de carga en el estrecho de Ormuz, así como a la falta de avances en la ​reapertura de esta importante vía marítima.

* La navegación por el estrecho, por el que antes de la guerra circulaba ​cerca de una quinta parte de la producción ⁠mundial de crudo, sigue bloqueada de facto. La captura de dos buques de ‌carga por parte de Irán puso de relieve las dificultades de Washington para intentar controlar el paso.

* A las 1019 GMT, los futuros ​del crudo Brent ganaban 2,18 dólares, ‌o un 2,1%, a 107,25 dólares por barril, mientras que ⁠los del West Texas Intermediate en Estados Unidos (WTI) mejoraban 1,78 dólares, o un 1,9%, a 97,63 dólares.

* En lo que va de semana, el Brent acumula un alza del 18% ⁠y el WTI, del ‌16%, las segundas mayores subidas desde que comenzó la guerra.

* Ambos ⁠contratos cerraron el jueves con una subida superior al 3%, tras reportes que indicaron ‌que las defensas aéreas estaban atacando objetivos sobre Teherán y de una ⁠lucha de poder entre los partidarios de la línea dura y ⁠los moderados de ‌Irán.

* "No se vislumbra ninguna distensión", afirmó Tamas Varga, de la correduría petrolera PVM.

* El presidente ​de Estados Unidos, Donald Trump, dijo que Irán ‌podría haber reforzado su armamento "un poco" durante un alto el fuego de dos semanas, pero añadió que el ​ejército estadounidense podría eliminarlo en un solo día. El miércoles afirmó que prolongaría de forma indefinida el alto el fuego para permitir nuevas conversaciones de paz.

* Haitong ⁠Futures dijo en un reporte que el alto el fuego se asemeja cada vez más a una fase preparatoria para una nueva guerra. Si las conversaciones de paz no logran avanzar antes de finales de abril y se reanudan los combates, los precios del petróleo podrían alcanzar nuevos máximos anuales, añadió.

(Reporte adicional de Sam Li y Helen Clark; editado ​en español por Carlos Serrano)