DATOS-Lo que hay que saber sobre las Islas Malvinas ahora que EEUU plantea revisar su postura

Por Sam Tabahriti

Estados Unidos podría intentar castigar a Gran Bretaña por su falta de apoyo en la guerra contra Irán revisando su postura respecto a la reivindicación de Londres sobre las Islas Malvinas, según un correo electrónico interno del Pentágono al que Reuters tuvo acceso a través de un funcionario estadounidense.

La propuesta sobre el remoto archipiélago gobernado por Gran Bretaña en el Atlántico Sur forma parte de una serie de opciones que está barajando el Gobierno del presidente Donald Trump para presionar a los aliados de la OTAN que, en su opinión, no han apoyado las operaciones militares estadounidenses en la guerra con Irán.

A continuación se ofrece información sobre las Islas Malvinas:

¿QUÉ SON LAS ISLAS MALVINAS?

Las Malvinas son un grupo de islas situadas en el océano Atlántico Sur, a unos 500 kilómetros (300 millas) al este del continente argentino y a unos 13.000 kilómetros de Gran Bretaña.

Están formadas por dos islas principales, la Isla Soledad y la Isla Gran Malvina, y 778 islas más pequeñas.

El primer desembarco registrado en las Malvinas lo realizó en 1690 el capitán de la Armada inglesa John Strong. Gran Bretaña tomó posesión formal de la Isla Gran Malvina en 1765 y, aunque Francia y España tuvieron asentamientos en las islas en diferentes momentos, Gran Bretaña reafirmó su control en 1833 y ha administrado las islas desde entonces.

Las Malvinas, cuya población ronda los 3.660 habitantes, cuentan con su propia asamblea legislativa elegida que gestiona los asuntos internos. La mayoría de los residentes son de ascendencia británica, aunque la población también incluye a personas procedentes de Santa Elena, Chile y Filipinas.

La economía se basa principalmente en las licencias de pesca, la agricultura y el turismo.

¿POR QUÉ GRAN BRETAÑA Y ARGENTINA ENTRARON EN GUERRA POR LAS MALVINAS?

Argentina ha reivindicado la soberanía sobre las islas —a las que denomina Malvinas— argumentando que las heredó de España tras la independencia en 1816 y que Gran Bretaña tomó el control en 1833 mediante un acto colonial ilegal.

Gran Bretaña sostiene que los isleños tienen derecho a decidir su propio futuro. Un portavoz del primer ministro Keir Starmer afirmó el viernes que la soberanía de las Islas Malvinas recae en Gran Bretaña.

En abril de 1982, la dictadura militar argentina liderada por Leopoldo Galtieri ordenó la invasión de las islas, creyendo que Gran Bretaña no respondería con la fuerza.

Sin embargo, la entonces primera ministra británica, Margaret Thatcher, envió una fuerza naval y recuperó el control tras 74 días de combates. Argentina se rindió en junio de 1982, y la derrota aceleró la caída de la junta militar argentina.

En total, murieron 649 soldados argentinos en los combates, junto con 255 militares británicos y tres habitantes de las Islas Malvinas.

El conflicto supuso un momento decisivo para Thatcher, que había tenido dificultades en el Gobierno antes de la guerra.

La victoria fue anunciada con júbilo por la prensa sensacionalista británica y reforzó la confianza en el ejército británico tras un periodo en el que su poderío mundial había sido ampliamente cuestionado.

El conflicto y la continua reivindicación británica de las islas provocaron un profundo resentimiento en Argentina, que persiste hasta el día de hoy.

Estados Unidos intentó inicialmente mediar, pero más tarde apoyó a Gran Bretaña con inteligencia, logística y acceso a instalaciones militares.

Francia, que había suministrado misiles a Argentina antes de la guerra, impuso posteriormente un embargo de armas a Buenos Aires y proporcionó inteligencia y apoyo logístico a Gran Bretaña durante el conflicto.

¿CUÁL ES LA SITUACIÓN ACTUAL DE LAS ISLAS?

Gran Bretaña sigue reclamando la soberanía sobre las Malvinas y mantiene una presencia militar allí, incluida una base aérea en Mount Pleasant.

Argentina, con el respaldo de China, sigue reclamando su soberanía a través de canales diplomáticos y organismos internacionales como las Naciones Unidas. Los dos países restablecieron las relaciones diplomáticas tras la guerra, pero las conversaciones sobre la soberanía siguen estancadas.

En un referéndum celebrado en 2013, el 99,8% de los votantes se pronunció a favor de permanecer bajo el dominio británico, con una participación de alrededor del 92%. Gran Bretaña cita el voto como prueba de los deseos de los isleños y afirma que no discutirá la soberanía sin su consentimiento.

Argentina rechazó el referéndum, alegando que la población fue implantada tras la toma de control por parte de Gran Bretaña en 1833.

¿QUÉ DICE LA ORGANIZACIÓN DE LAS NACIONES UNIDAS?

Las Naciones Unidas incluyen a las Malvinas como territorio no autónomo y han instado repetidamente a Gran Bretaña y Argentina a reanudar las conversaciones para resolver la disputa de forma pacífica.

El organismo internacional no se ha pronunciado sobre la soberanía y no reconoce ninguna de las dos reivindicaciones como definitiva.

Argentina presenta la cuestión ante la ONU como una disputa de descolonización. Gran Bretaña sostiene que el principio no es aplicable porque los isleños constituyen una población establecida.

¿POR QUÉ ES IMPORTANTE EL TEMA DESDE EL PUNTO DE VISTA GEOPOLÍTICO?

China, que ha estrechado sus lazos con Argentina en los últimos años, ha expresado su apoyo a la reivindicación argentina y ha pedido que se entablen negociaciones.

Estados Unidos ha evitado en general tomar partido sobre la soberanía desde 1982. La página web del Departamento de Estado afirma que las islas son administradas por Gran Bretaña, al tiempo que toma nota de la reivindicación de Argentina.

El correo electrónico del Pentágono planteaba revisar las "posesiones imperiales" europeas, incluidas las Islas Malvinas, según declaró un funcionario estadounidense a Reuters.

El presidente argentino Javier Milei, que mantiene una postura firmemente pro-estadounidense y ha establecido una buena relación pública con Trump, ha afirmado que Argentina mantiene su reivindicación sobre las Malvinas, pero ha descartado el uso de la fuerza, señalando que la cuestión debe resolverse por la vía diplomática.

(Reportaje de Sam Tabahriti; edición de Sharon Singleton, Editado en español por Juana Casas)

((sam.tabahriti@thomsonreuters.com; +44 758 597 6686))