Dos miembros disidentes en última reunión Fed dicen es necesario subir tasas para combatir inflación

Por Michael S. Derby y Dan Burns

31 jul (Reuters) - Dos de los tres responsables de la ‌Reserva Federal que discreparon en la reunión de política monetaria de esta semana, a favor de un alza de las tasas de interés, dijeron el viernes que es necesario ​actuar ahora para volver a situar la inflación en el objetivo del 2% del banco central.

"La inflación se ha mantenido obstinadamente por encima del 2% durante más de cinco años, y no confío en que vuelva a nuestro objetivo por sí sola", dijo la presidenta de la Fed de Cleveland, Beth Hammack, en un comunicado ​difundido por su banco regional.

"Una tasa de interés de los fondos federales más alta contribuiría a frenar la actividad económica y a reducir las presiones inflacionarias", señaló Hammack. "Preferí actuar en nuestra última reunión porque no consideraba ​que la orientación actual de la política monetaria fuera lo suficientemente restrictiva", agregó.

En un ⁠comunicado aparte, el presidente de la Fed de Mineápolis, Neel Kashkari, también expresó su preocupación por la inflación y señaló que la Fed debería haber ‌subido las tasas el miércoles como primera medida de una serie de subidas.

"Para hacer frente al riesgo de que la elevada inflación se consolide, prefiero endurecer la política monetaria de forma gradual a medida que recopilemos más datos sobre la evolución de la inflación ​y el empleo", escribió Kashkari.

"Si la inflación se mantiene elevada, en mi ‌opinión, sería mejor aplicar una posible serie de pequeñas medidas de política monetaria que esperar y acabar concluyendo ⁠que eran necesarias medidas aún más drásticas", señaló. "Si la inflación remite de forma duradera, una estrategia de pequeños pasos en materia de política monetaria permitiría al FOMC ralentizar o pausar los ajustes posteriores sin un impacto innecesario en la economía real", agregó.

Hammack ha discrepado con una postura restrictiva en tres de las ocho votaciones de las reuniones de ⁠política monetaria, mientras que Kashkari lo ‌ha hecho en seis ocasiones de un total de 30 votaciones, según Wrightson ICAP.

La presidenta de la Fed de Dallas, Lorie ⁠Logan, fue la tercera responsable en apoyar esta semana una subida de un cuarto de punto porcentual de la tasa de interés de referencia del banco central, desde su ‌rango actual del 3,50%-3,75%. La votación a favor de mantener el costo del crédito fue de 9 a 3.

INFLACIÓN PERSISTENTE

El resultado de la reunión ⁠de esta semana fue inusualmente incierto, ya que el nuevo presidente de la Fed, Kevin Warsh, se ha negado a ⁠dar pistas sobre sus perspectivas de política ‌monetaria.

Los mercados financieros habían descontado la posibilidad de una subida de tasas el miércoles y, en general, esperan que la Fed las suba en su reunión del 15 ​al 16 de septiembre. El indicador de inflación preferido por el banco central, el índice ‌de precios de los gastos de consumo personal, subió un 3,7%% interanual en junio y sigue enfrentando presiones al alza.

Comentarios de Warsh del miércoles sobre la necesidad de controlar la inflación sin tomar ​medidas para acercarla al objetivo del 2%, junto con un indicio de que los propios objetivos podrían cambiar, contribuyeron a que los rendimientos de los bonos del Tesoro a 30 años superaran el 5,2%, su máximo en 19 años. Estos retornos prolongaron su subida el jueves y el viernes.

Aunque la inflación se ha moderado ⁠sustancialmente con respecto a los niveles observados durante la pandemia de COVID-19, se ha mantenido obstinadamente por sobre el objetivo de la Fed, debido en parte a los aranceles a las importaciones del presidente Donald Trump y al fuerte aumento de los precios de la energía como consecuencia de la guerra en Oriente Medio. La inflación también se ve impulsada por las inversiones relacionadas con el sector de la inteligencia artificial.

El carácter generalmente relacionado con la oferta del actual problema de inflación supone un reto especial para la Fed ya que, tradicionalmente, sus responsables monetarios se abstendrían de tomar medidas en una situación de este tipo.

(Reporte de Michael S. Derby ​y Dan Burns; edición en Español de Manuel Farías)