EE.UU. podría levantar más sanciones a Venezuela la próxima semana, según Bessent

Por David Lawder

El secretario del Tesoro de Estados Unidos, Scott Bessent, dijo a Reuters que las sanciones adicionales de Estados Unidos a Venezuela podrían ser levantadas tan pronto como la próxima semana para facilitar las ventas de petróleo, y que también se reunirá la próxima semana con los jefes del Fondo Monetario Internacional y el Banco Mundial sobre su reanudación del compromiso con Venezuela.

Bessent dijo en una entrevista a última hora del viernes que casi 5.000 millones de dólares de los activos monetarios de Venezuela actualmente congelados en concepto de Derechos Especiales de Giro (DEG) del FMI podrían utilizarse para ayudar a reconstruir la economía del país.

"Estamos levantando las sanciones sobre el petróleo que se va a vender", dijo Bessent durante una visita a unas instalaciones de ingeniería de Winnebago Industries. El Tesoro estaba examinando cambios que facilitarían la repatriación a Venezuela de los ingresos procedentes de la venta del petróleo almacenado en su mayor parte en buques.

"¿Cómo podemos ayudar a que vuelva a Venezuela, para que funcione el gobierno, los servicios de seguridad y llegue al pueblo venezolano?", dijo sobre el análisis de las sanciones del Tesoro.

Preguntado sobre cuándo podrían retirarse más sanciones a Venezuela, Bessent dijo: "Podría ser tan pronto como la próxima semana", pero no identificó cuáles.

Los movimientos son parte del esfuerzo de la administración Trump para estabilizar a Venezuela y alentar el regreso (link) de los productores de petróleo estadounidenses al país, una semana después de que las fuerzas estadounidenses capturaran al líder venezolano Nicolás Maduro en Caracas y lo llevaran a Nueva York para enfrentar cargos de narcotráfico.

Las sanciones estadounidenses han prohibido a los bancos internacionales y otros acreedores relacionarse con el gobierno venezolano sin licencia. Las instituciones han citado esto como un impedimento para una compleja reestructuración de la deuda de 150.000 millones de dólares (link) ampliamente vista como clave para el retorno del capital privado a Venezuela.

El viernes por la noche, el presidente Donald Trump firmó una orden ejecutiva (link) que impide a los tribunales o acreedores incautar los ingresos petroleros venezolanos mantenidos en cuentas del Tesoro de Estados Unidos, declarando que estos fondos deben ser salvaguardados para ayudar a Venezuela a crear "paz, prosperidad y estabilidad."

NUEVO COMPROMISO DEL FMI Y EL BANCO MUNDIAL

Bessent, que controla la participación dominante de Estados Unidos en el FMI y el Banco Mundial, dijo que las dos instituciones ya se habían puesto en contacto con él en relación con Venezuela.

El jefe del Tesoro dijo que el Tesoro de EE.UU. estaría dispuesto a convertir los Derechos Especiales de Giro del FMI que Venezuela tiene en el Fondo en dólares para utilizarlos en la reconstrucción de Venezuela.

Venezuela tiene actualmente unos 3.590 millones de DEG, que valen unos 4.900 millones de dólares al cambio del viernes, pero actualmente no puede acceder a ellos. Los DEG se componen de dólares, euros, yenes, libras esterlinas y yuanes chinos.

El Tesoro acordó el año pasado respaldar una línea swap de 20.000 millones de dólares para Argentina en parte con los DEG de ese país sudamericano, en un esfuerzo por estabilizar el peso y ayudar al partido del presidente argentino Javier Milei a ganar las elecciones parlamentarias.

Un portavoz del FMI dijo que el Fondo seguía de cerca los acontecimientos en Venezuela y declinó hacer comentarios sobre la mención de Bessent a una reunión la próxima semana.

El FMI no se ha comprometido con Venezuela desde hace más de dos décadas, y la última evaluación formal de la economía venezolana por parte del FMI se completó en 2004. Venezuela pagó su último préstamo del Banco Mundial en 2007, cuando el predecesor de Maduro, el fallecido Hugo Chávez, declaró que Venezuela "ya no tendrá que ir a Washington" en busca de financiación.

Una fuente familiarizada con las discusiones internas del Banco Mundial sobre Venezuela dijo que el prestamista de desarrollo estaba en las primeras etapas de exploración de cómo podría ser útil a Venezuela, señalando que el banco se movió rápidamente con la asistencia a Afganistán y Siria después de los cambios de régimen y proporcionó apoyo temprano a Gaza y Ucrania.

MOVIMIENTOS RÁPIDOS

Bessent dijo que creía que las empresas privadas más pequeñas volverían rápidamente al sector petrolero venezolano, a pesar de las reticencias expresadas por algunas grandes petroleras, como Exxon Mobil, cuyos activos en Venezuela fueron nacionalizados en dos ocasiones.

"Creo que va a ser la típica progresión en la que las empresas privadas pueden moverse rápidamente y entrarán muy pronto. No han hablado en absoluto de financiación", dijo Bessent.

"Chevron lleva ahí mucho tiempo y seguirá estando, así que creo que su compromiso aumentará mucho".

Bessent añadió que creía que el Banco de Exportaciones e Importaciones de Estados Unidos podía desempeñar un papel a la hora de garantizar la financiación del sector petrolero venezolano, haciéndose eco de comentarios anteriores del secretario de Energía estadounidense, Chris Wright.

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