EEUU deja que expire de forma discreta la exención sobre el petróleo ruso

Por Timothy Gardner

WASHINGTON, 17 jun (Reuters) - El Departamento del ‌Tesoro de Estados Unidos no publicó el miércoles una prórroga de la exención de sanciones ​sobre el petróleo ruso transportado por mar, que expiró a medianoche, pero ni el presidente Donald Trump ni su Gobierno aclararon si eso significa que se volverán a imponer las medidas.

Durante ​la guerra contra Irán, el Gobierno de Trump suspendió las sanciones al crudo ruso para ayudar a las economías vulnerables ​a hacer frente a la crisis energética.

Esto ⁠podría cambiar después de que Washington y Teherán alcanzaron un memorando de entendimiento para ‌poner fin a la guerra, lo que permitiría que el petróleo de Oriente Medio llegue a los mercados mundiales.

El miércoles, Trump no se pronunció sobre ​una posible reimposición de las ‌sanciones a Rusia. "Lo estamos estudiando, estamos viendo hasta qué punto baja ⁠el precio del petróleo (...) está cayendo en picado", declaró a la prensa durante la cumbre del G7 en Francia.

El martes, el mandatario estadounidense sugirió que podría permitir la reimposición de ⁠las sanciones poniendo fin ‌a la exención. "Pronto podremos hacerlo, porque el petróleo ya está fluyendo" desde Oriente ⁠Medio, afirmó.

El año pasado, Washington impuso sanciones a las grandes petroleras rusas Rosneft y ‌Lukoil para presionar a Rusia para que pusiera fin a su guerra en ⁠Ucrania, privando a Moscú de los ingresos del crudo. Rusia es ⁠uno de los principales ‌exportadores de petróleo del mundo, junto con Estados Unidos y Arabia Saudita.

Washington ha dejado que ​la exención caducara en los últimos meses, para ‌luego prorrogarla unos días más tarde. La Casa Blanca y la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Departamento ​del Tesoro no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

Teherán podrá vender petróleo de forma inmediata tras la ceremonia de firma del acuerdo, prevista para finales de ⁠esta semana, dijo el martes un funcionario estadounidense. Sin embargo, podría llevar meses que los flujos de petróleo y gas alcancen niveles normales.

El director de la Agencia Internacional de la Energía, Fatih Birol, ha afirmado que la guerra de Irán ha provocado la mayor perturbación de los mercados energéticos mundiales de la historia.

(Reporte adicional de Andrea Shalal en Washington; editado ​en español por Carlos Serrano)