El crecimiento económico de EEUU se frena considerablemente en el cuarto trimestre

Por Lucia Mutikani

WASHINGTON, 20 feb (Reuters) - El crecimiento económico de Estados Unidos ‌se ralentizó más de lo esperado en el cuarto trimestre debido a las perturbaciones causadas por el cierre parcial ​del Gobierno el año pasado y por la moderación del gasto de los consumidores, pero se espera que los recortes fiscales y la inversión en inteligencia artificial respalden la actividad este año.

El Producto Interno Bruto (PIB) creció a una ​tasa anualizada del 1,4% el trimestre anterior, informó el viernes la Oficina de Análisis Económico del Departamento de Comercio en su estimación preliminar del ​PIB del cuarto trimestre.

Los economistas encuestados por Reuters habían pronosticado ⁠un aumento del PIB del 3,0%, pero se les preguntó antes de que se publicaran datos ‌que mostraron el jueves que el déficit comercial se había ampliado a un máximo de cinco meses en diciembre.

La economía había crecido a un ritmo del 4,4% en el tercer ​trimestre.

La Oficina Presupuestaria del Congreso (CBO) había estimado ‌que el cierre del Gobierno restaría 1,5 puntos porcentuales al PIB del cuarto ⁠trimestre debido a la reducción de los servicios prestados por los trabajadores federales, la disminución del gasto federal en bienes y servicios y la reducción temporal de las prestaciones del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria.

La CBO pronosticó que ⁠la mayor parte de ‌la producción perdida se recuperaría, menos entre 7.000 millones y 14.000 millones de dólares.

Antes de ⁠la publicación del informe, el presidente Donald Trump publicó en las redes sociales que "el cierre le costó a ‌EEUU al menos dos puntos del PIB. Por eso fue un resultado en miniatura. ¡No al cierre! Además, ⁠BAJEN LAS TASAS DE INTERÉS".

El informe, que se retrasó por el cierre gubernamental ⁠récord de 43 días, destacó ‌una expansión económica sin empleo, así como una economía en forma de "K", en la que a los hogares con ​ingresos altos les va bien, mientras que los consumidores ‌con ingresos más bajos tienen dificultades debido a la alta inflación provocada por los aranceles a las importaciones y al estancamiento del crecimiento ​salarial.

Las condiciones han creado lo que los economistas y los oponentes de Trump denominan una crisis de costo de la vida. El año pasado solo se crearon 181.000 puestos de trabajo, la cifra más baja ⁠fuera de la pandemia desde la Gran Recesión de 2009, y menos que los 1,459 millones de 2024.

El crecimiento del gasto de los consumidores se ralentizó con respecto al rápido ritmo del 3,5% del tercer trimestre. Los economistas afirman que el gasto ha estado impulsado en gran medida por los hogares con mayores ingresos y se ha dado a expensas del ahorro, ya que la inflación ha erosionado el poder adquisitivo.

(Reporte de Lucia Mutikani, edición en ​español de Javier López de Lérida)