El crudo retrocede ante los planes de EEUU y sus aliados para aumentar la oferta

Por Jeslyn Lerh y Helen Clark

SINGAPUR, 20 mar (Reuters) - Los precios del petróleo ‌bajaban el viernes después de que varios países europeos, Canadá y Japón se ofrecieran a aunar esfuerzos para garantizar el paso seguro ​de los buques por el estrecho de Ormuz y de que Estados Unidos anunciara medidas para aumentar el suministro de petróleo.

Con el objetivo de frenar la escalada de los precios del crudo, el secretario del Tesoro de EEUU, Scott Bessent, dijo que EEUU podría ​levantar pronto las sanciones sobre el petróleo iraní retenido en petroleros, y señaló que era posible una nueva liberación de crudo de la Reserva Estratégica de Petróleo estadounidense.

Los futuros ​del Brent caían 1,36 dólares, o un 1,3%, hasta los 107,29 ⁠dólares por barril a las 0330 GMT, mientras que el crudo West Texas Intermediate (WTI) de EEUU bajaba 1,92 dólares, o ‌un 2,0%, hasta los 94,22 dólares.

Aun así, en lo que va de semana, el Brent de referencia estaba en camino de subir casi un 4%, después de que Irán atacara instalaciones de petróleo y gas ​en los países del golfo Pérsico, lo que ‌obligó a paralizar la producción.

El WTI, sin embargo, se encaminaba a caer más de un ⁠4%, en su primer descenso semanal en cinco semanas.

Ambos índices de referencia perdieron parte de sus "primas de guerra" el viernes por la mañana, después de que los líderes mundiales comenzaran a reconocer la necesidad de moderación y distensión, según Priyanka Sachdeva, analista de mercados ⁠de Phillip Nova. Añadió que ‌los mercados seguirán siendo sensibles al crítico cuello de botella de Ormuz.

"El daño ya está hecho y, ⁠aunque de alguna manera se negocie el paso seguro de los petroleros por Ormuz, restablecer la logística por completo puede llevar muchísimo ‌tiempo", dijo Sachdeva.

"Hasta entonces, cualquier impacto directo en la infraestructura de exportación o en las rutas de los ⁠petroleros podría provocar un fuerte repunte de los precios, mientras que un compromiso diplomático sostenido ⁠podría limitar las subidas y acelerar ‌la reducción de la prima de guerra".

En una declaración conjunta el jueves, tras algunas dudas iniciales, Reino Unido, Francia, Alemania, Italia, Países ​Bajos, Canadá y Japón expresaron "nuestra disposición a contribuir a los esfuerzos ‌adecuados para garantizar el paso seguro por el estrecho", por el que transita el 20% del petróleo y el GNL del mundo.

Mientras tanto, el presidente de EEUU, ​Donald Trump, dijo que había pedido al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, que no repitiera los ataques contra la infraestructura energética iraní.

En un impulso al suministro estadounidense, se espera que la producción de crudo de Dakota del Norte aumente este mes ⁠y en los meses siguientes, a medida que los operadores del tercer estado productor de petróleo reinicien los pozos inactivos y se suavicen las restricciones invernales, dijo el jueves el regulador estatal.

El Departamento de Recursos Minerales de Dakota del Norte señaló, sin embargo, que el ritmo de la actividad dependería de cuánto tiempo se mantuvieran altos los precios del petróleo y que los presupuestos de las grandes petroleras ya se habían fijado.

(Información de Jeslyn Lerh en Singapur; información adicional de Helen Clark en Perth; edición de Sonali Paul; ​editado en español por Benjamín Mejías Valencia)