El legislador de izquierda José Balcázar asume como presidente interino de Perú

Por Lucinda Elliott y Cassandra Garrison

18 feb (Reuters) - José Balcázar, un legislador ‌de izquierda que ha enfrentado reacciones negativas por sus comentarios sobre el matrimonio infantil, se convirtió en el nuevo líder ​de Perú después de que el Congreso lo eligió como presidente interino tras la destitución de José Jerí.

Balcázar, de 83 años y miembro del partido Perú Libre, asume la presidencia en un momento de profunda inestabilidad política y desconfianza pública. Desempeñará ​el cargo de forma interina hasta que el candidato ganador de las elecciones generales del 12 de abril y una probable segunda vuelta prevista para junio ​asuma el cargo el 28 de julio.

El Congreso peruano votó ⁠el martes a favor de destituir al presidente interino Jerí tras solo cuatro meses en el cargo, a raíz ‌de un escándalo por reuniones no reveladas con un empresario chino. Balcázar fue uno de los legisladores que apoyó su destitución.

Balcázar, abogado y exjuez, fue objeto de críticas por sus comentarios durante ​un debate sobre la legislación que prohíbe ‌el matrimonio infantil en 2023, en el que afirmó que las relaciones sexuales entre ⁠menores eran habituales, citando ejemplos que involucraban a estudiantes y profesores.

Los comentarios provocaron una rápida condena por parte de organizaciones de derechos humanos y autoridades gubernamentales.

Balcázar tomó posesión como presidente interino ante el Congreso el miércoles por la noche, asumiendo ⁠también la presidencia del Congreso, ‌tras obtener el apoyo suficiente para derrotar a otros tres candidatos, entre ellos la legisladora de ⁠centroderecha María del Carmen Alva.

"Vamos a trabajar para que las elecciones sean más limpias y para tener nuevos representantes", dijo ‌Balcázar tras la ceremonia.

Nacido en Nanchoc, en la región norteña de Cajamarca, Balcázar es doctor en Derecho ⁠y Ciencias Políticas. Trabajó durante décadas como profesor universitario y fue juez de la ⁠Corte Superior de Justicia de ‌Lambayeque, ocupando posteriormente un cargo provisional en la Corte Suprema de Perú.

Elegido para el Congreso en 2021 en representación de ​Lambayeque, Balcázar dirigió la comisión especial encargada de seleccionar a los ‌magistrados del Tribunal Constitucional y ocupó cargos de responsabilidad en comisiones relacionadas con la justicia y la educación.

Balcázar ha sido objeto de escrutinio tanto ​ético como legal. Está siendo investigado por la fiscalía por presunto tráfico de influencias y fue expulsado definitivamente del Colegio de Abogados de Lambayeque en 2024 por presunta malversación de fondos. Balcázar ha negado las acusaciones.

Como presidente interino, ⁠Balcázar se enfrenta a un mandato limitado pero crítico: mantener la estabilidad política, supervisar unas elecciones marcadas por la gran indecisión y fragmentación de los votantes y gestionar un traspaso pacífico del poder en julio.

Mientras Perú se prepara para otra transición, la breve gestión de Balcázar pondrá a prueba si el sistema político del país puede evitar hundirse aún más en la crisis.

(Reporte de Lucinda Elliot y Cassandra Garrison; reporte adicional de Natalia Siniawski; Editado por Sharon Singleton; Editado en Español ​por Javier Leira y Ricardo Figueroa)