El pesar del rey Carlos por la esclavitud se pone a prueba mientras demandas por reparaciones ganan terreno

Por Sam Tabahriti

LONDRES, 30 oct (Reuters) - El rey Carlos ha expresado desde 2022 su ‌pesar por el sufrimiento causado por la esclavitud, sin traspasar una línea a la que Reino Unido se ha resistido durante mucho ​tiempo: una disculpa.

Es probable que ese delicado equilibrio se ponga a prueba en la cumbre de la Commonwealth que se celebrará la próxima semana en Antigua y Barbuda, donde se espera que los líderes caribeños que respaldan una campaña de reparaciones a través de la Comunidad ​del Caribe (CARICOM) insistan en su postura.

El Palacio de Buckingham ha indicado que Carlos no pedirá perdón en nombre de Reino Unido, que ha descartado en repetidas ocasiones las reparaciones económicas ​por su papel en la trata transatlántica de esclavos.

En declaraciones realizadas ⁠el martes en las Bahamas, antes de la Reunión de Jefes de Gobierno de la Commonwealth que comienza el domingo, ‌Carlos dijo que "lo correcto es que reconozcamos el gran sufrimiento y las injusticias del pasado", y señaló que los líderes de los países afectados debatirían la cuestión en la cumbre.

Sin embargo, Niambi Hall Campbell-Dean, presidenta del Comité ​Nacional de Reparaciones de las Bahamas, señaló que ‌eso no era suficiente. "No necesitamos más palabras cuidadosamente elaboradas sobre la sanación", dijo en un comunicado. "Necesitamos ⁠medidas a la altura de la magnitud del daño infligido".

LAS LIMITACIONES CONSTITUCIONALES DE LA MONARQUÍA

Entre los siglos XV y XIX, al menos 12,5 millones de africanos fueron secuestrados y vendidos como esclavos por comerciantes europeos; se estima que Reino Unido transportó a 3,2 millones de ⁠personas a través del Atlántico, ‌lo que la convirtió en una de las mayores naciones dedicadas al comercio de esclavos, según la Base ⁠de Datos sobre la Trata Transatlántica de Esclavos.

Alan Lester, historiador de la Universidad de Sussex cuya investigación abarca el legado de la ‌esclavitud y el imperio, dijo que los detractores del movimiento a favor de las reparaciones habían "utilizado con éxito como arma" ⁠la idea de que las reparaciones significaban simplemente extender un cheque, una idea que pocos ⁠gobiernos occidentales están dispuestos a aceptar.

En ‌cambio, los líderes caribeños suelen plantear sus demandas en términos de condonación de la deuda, financiación para el desarrollo, educación, asistencia sanitaria y ​resiliencia climática, medidas que, según ellos, abordarían las desigualdades arraigadas en la ‌esclavitud y el colonialismo.

El Palacio de Buckingham declaró en 2023 que Carlos había dado su apoyo a una investigación que examinaba los vínculos de la monarquía con ​la esclavitud, después de que el periódico The Guardian informó sobre un documento que revelaba una conexión histórica.

En un hallazgo más reciente, la investigadora independiente Desiree Baptiste dijo a Reuters que su próximo libro, "George IV, Empire, and Objects of Prestige", citaría documentos de ⁠la Cámara de los Lores y otros registros del Gobierno británico que demuestran que los beneficios derivados del trabajo esclavo ayudaron a financiar el mobiliario y los trabajos decorativos encargados por Jorge IV en las residencias reales.

El Palacio de Buckingham no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre estos hallazgos.

"Creo que el rey Carlos III se encuentra en una posición difícil, porque se puede expresar pesar por algo, pero una disculpa va mucho más allá", dijo la comentarista de la realeza Afua Hagan.

(Reporte de Sam Tabahriti; edición de Sharon ​Singleton; Editado en Español por Ricardo Figueroa)