Exdirector de la ONU que protestó contra la hambruna en Gaza impugna su destitución

Por Emma Farge y Crispian Balmer

GINEBRA/ROMA, 2 oct (Reuters) - Un antiguo alto cargo de ‌la agencia alimentaria de la ONU dijo que presentó un recurso contra su despido, alegando que este se debió a su postura sobre ​la hambruna en Gaza, en un caso que ha puesto de manifiesto las tensiones existentes dentro de la organización con sede en Roma.

Benjamin Davis, de 62 años, director hispanoamericano de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), fue informado de que su ​contrato finalizaría el 30 de septiembre a petición del director general, Qu Dongyu, según documentos a los que ha tenido acceso Reuters.

Los documentos citaban incumplimientos de las normas internacionales de ​la función pública, que exigen al personal actuar con imparcialidad. Davis rechazó ⁠la acusación.

SE SUMÓ A LOS MOMENTOS DE SILENCIO POR GAZA

"Creo que es una terrible injusticia. Se me ha sancionado sin ‌el debido proceso por alzar la voz sobre un tema que constituye el núcleo del mandato de la FAO: el derecho a la alimentación, que es el más básico de los derechos humanos", dijo a Reuters. Agregó ​que había presentado una apelación.

La FAO no respondió de ‌inmediato a una solicitud de comentarios sobre las acusaciones de Davis ni sobre los motivos de ⁠su despido.

Davis dijo que había trabajado en la FAO durante 26 años con un contrato renovable y que su despido estaba relacionado con el activismo del personal en torno a la guerra de Gaza.

Fue uno de los cientos de empleados que se sumaron a los momentos ⁠de silencio en memoria de ‌las víctimas del hambre en Gaza, donde un sistema internacional de seguimiento de la hambruna utilizado por los organismos ⁠de la ONU determinó la existencia de una hambruna en agosto de 2025.

También fue autor de un informe sobre la disponibilidad de ‌alimentos en el enclave palestino en mayo de 2025.

La controversia saltó a la luz pública esta semana cuando Qu, en ⁠una intervención durante una conferencia de la FAO, defendió el despido de un miembro del personal ⁠cuyo nombre no reveló y al ‌que acusó de haber "jugado al juego político".

"No permitiremos que aquí se juegue la carta de los derechos humanos", afirmó Qu.

DEBATE SOBRE EL ACTIVISMO ​DEL PERSONAL

Estas declaraciones han suscitado un nuevo debate sobre si los empleados ‌de la ONU pueden expresar sus opiniones sobre las crisis humanitarias sin poner en peligro sus carreras.

Una gran multitud de empleados se reunió el miércoles en la sede ​de la FAO en Roma para aplaudir a Davis a su partida, según funcionarios de la ONU y un video al que tuvo acceso Reuters.

Según las normas de la ONU, el personal puede expresar opiniones políticas, pero debe asegurarse de que estas no afecten ⁠negativamente a sus funciones oficiales ni a los intereses de la organización.

Davis, que era jefe de la División de Transformación Rural e Igualdad de Género, dijo que le preocupaba que otros empleados sufrieran represalias por su participación en los minutos de silencio por Gaza.

El caso, que ahora se encuentra en el proceso de justicia interna de la FAO, podría elevarse posteriormente a un tribunal de la ONU que tiene competencia para conceder indemnizaciones por daños y perjuicios en conflictos laborales.

(Reporte de Emma Farge en Ginebra y Crispian Balmer en Roma; edición de Andrew ​Heavens; Editado en Español por Ricardo Figueroa)