Francia prevé una caída del 11% en la siembra de maíz este año

PARÍS, 12 mayo (Reuters) - La superficie dedicada al maíz en Francia ‌se reducirá casi un 11% este año, y se prevé que algunos agricultores se pasen a los cultivos ​oleaginosos tras los bajos rendimientos del maíz del año pasado debido a las condiciones meteorológicas, informó el martes el Ministerio de Agricultura.

En una primera previsión sobre la siembra de maíz, el ministerio estimó que la superficie ​en 2026, incluida la destinada a la producción de semillas, se reducirá a 1,44 millones de hectáreas, un 4% por debajo del promedio de ​los últimos cinco años.

La disminución de la superficie dedicada ⁠al maíz era ampliamente esperada, ya que los costos de los fertilizantes y la energía, vinculados ‌a la guerra con Irán, se suman a las presiones que sufren los agricultores debido a los bajos precios de los cultivos y a un clima estival más severo.

El ​ministerio señaló que los bajos rendimientos ‌del año pasado en algunas regiones, especialmente en las que carecen de riego, ⁠han disuadido a algunos agricultores de plantar maíz este año, lo que se suma a un descenso a más largo plazo. No mencionó los costos relacionados con la guerra de Irán.

La asociación de productores AGPM pronosticó ⁠el mes pasado una ‌disminución del 10-15% en la superficie dedicada al maíz este año.

Por el contrario, la ⁠superficie dedicada al girasol, que al igual que el maíz se siembra en primavera, se prevé que aumente ‌casi un 5% con respecto al año pasado, hasta alcanzar las 717.000 hectáreas, aunque eso ⁠supondría un 6% por debajo del promedio de los últimos cinco años, según ⁠el ministerio.

Algunos observadores han ‌señalado que las menores necesidades de fertilizantes y los precios más atractivos estaban atrayendo a los agricultores hacia ​el girasol y alejándolos del maíz.

En cuanto al trigo blando, ‌el principal cultivo de cereales de Francia, el ministerio mantuvo sin cambios respecto al mes pasado su estimación de superficie para 2026 ​de 4,61 millones de hectáreas, un 2,6% más que el año pasado y ligeramente por debajo del promedio de los últimos cinco años.

También mantuvo su estimación de la superficie sembrada este año con ⁠colza, la principal variedad de semillas oleaginosas del país, en 1,38 millones de hectáreas, lo que supone un aumento de casi un 9% respecto al año anterior y un 12% por encima del promedio de los últimos cinco años.

En cuanto a la remolacha azucarera, recortó su estimación de superficie a 378.000 hectáreas, lo que supone ahora un 5% menos que el nivel del año pasado.

(Reporte de Gus Trompiz. Edición de Mark Potter; ​Editado en Español por Ricardo Figueroa)