Fundiciones de cobre chinas se reúnen con funcionarios del Gobierno en Pekín

PEKÍN, 19 mayo (Reuters) - Varias de las principales fundiciones de cobre ‌chinas se reunieron el martes en Pekín para mantener conversaciones con funcionarios del Gobierno, dijeron fuentes, en un momento ​en que el sector se prepara para las negociaciones de mitad de año con las mineras internacionales sobre las tarifas de procesamiento para el año que comienza en julio.

A la reunión asistieron varias de las principales fundiciones ​y contó con la presencia de funcionarios de la Asociación China de la Industria de Metales No Ferrosos, respaldada por el Estado, según dos fuentes ​con conocimiento del asunto que hablaron bajo condición de ⁠anonimato.

Las tarifas de procesamiento, también conocidas como tasas de tratamiento y refinado, son pagadas por las mineras ‌a las fundiciones para convertir el concentrado en metal refinado y han alcanzado mínimos históricos en medio de una creciente escasez de concentrado a nivel mundial.

La asociación industrial y el ​organismo de planificación estatal de China, ‌la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma, no respondieron de inmediato a las ⁠solicitudes de comentarios.

Las fundiciones se están preparando para otra ronda de negociaciones contractuales con la minera de cobre chilena Antofagasta. Las tarifas acordadas con Antofagasta sirven de referencia para los acuerdos de procesamiento entre las fundiciones chinas y ⁠otras mineras.

La Asociación China ‌de la Industria de Metales No Ferrosos pidió el año pasado a la industria que ⁠se resistiera a las tarifas negativas. Poco después, Antofagasta acordó con las fundiciones de cobre chinas fijar las ‌tarifas de procesamiento para el año natural 2026 en un mínimo histórico de cero, igualando las ⁠tarifas de mediados de 2025.

Sin embargo, las tarifas de procesamiento al contado para ⁠el concentrado de cobre importado ‌en China han sido negativas durante más de 16 meses, situándose en -102,60 dólares por tonelada métrica el 15 ​de mayo, frente a los -96 dólares por tonelada de la ‌semana anterior, según el proveedor de datos Argus Media.

Las principales fundiciones de cobre de China acordaron el pasado mes de noviembre recortar el ​suministro alimentado con concentrado en más de un 10% este año para contrarrestar el exceso de capacidad del sector y las bajas tarifas. Sin embargo, la producción de cobre refinado en el primer trimestre aumentó ⁠un 9,3% y las previsiones de algunas de las principales fundiciones muestran pocos indicios de una reducción de la producción.

La NDRC afirmó en marzo que se gestionaría la capacidad en la fundición de cobre y la producción de alúmina, pero no dio detalles.

La reunión del martes incluyó un debate sobre la producción del primer trimestre y los planes para el segundo, según una de las fuentes.

(Redacción de equipo de Reuters; Edición de Tom Hogue; ​Editado en Español por Ricardo Figueroa)