India negocia con Rusia, Bielorrusia y Marruecos para aumentar importaciones de fertilizantes: fuentes

Por Rajendra Jadhav y Mayank Bhardwaj

MUMBAI/NUEVA DELHI, 19 mar (Reuters) - La India, uno de ‌los principales importadores de fertilizantes, está negociando para aumentar sus compras a Rusia, Bielorrusia y Marruecos, ya que las tensiones en Oriente Medio y ​las restricciones a la exportación impuestas por China amenazan con reducir el suministro antes de la temporada de siembra del verano boreal, informaron fuentes gubernamentales y del sector.

La India, donde la agricultura es un pilar fundamental, importa fertilizantes como la urea, el fosfato diamónico (DAP) y el cloruro ​de potasio, así como gas natural licuado, una materia prima clave para la producción de urea.

Oriente Medio representa aproximadamente la mitad de las importaciones de DAP y urea de la India, ​siendo Arabia Saudita el mayor proveedor de DAP y Omán el mayor ⁠proveedor de urea.

"Tenemos más existencias que el año pasado, pero si la guerra se prolonga, la situación podría complicarse", dijo una ‌fuente gubernamental familiarizada con el asunto, que prefirió mantener el anonimato al no estar autorizada para hablar con los medios de comunicación.

"Por eso estamos en contacto con Rusia y otros países para traer más suministros en los ​próximos meses".

Aunque las empresas indias importan fertilizantes de forma ‌individual para satisfacer sus propias necesidades, negocian colectivamente con los proveedores extranjeros, ya que el sector ⁠está muy regulado y el Gobierno subvenciona las ventas al por menor a los agricultores.

El Ministerio de Productos Químicos y Fertilizantes de la India no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios.

La demanda de fertilizantes aumenta en junio y julio, cuando los agricultores comienzan a plantar ⁠cultivos como el arroz, el maíz, ‌el algodón y las semillas oleaginosas.

Antes de la temporada de verano boreal, llegan a la India muchos envíos ⁠de urea y DAP durante el trimestre de marzo a mayo.

LAS AUTORIDADES TRATAN DE EVITAR ESCASEZ

Aunque actualmente no hay escasez, el Gobierno está ‌decidido a evitar cualquier déficit durante la temporada de verano, según las fuentes.

En medio de las perturbaciones en Oriente Medio, ⁠China, uno de los principales exportadores de fertilizantes, está endureciendo las restricciones a la exportación.

La India también ⁠tiene previsto recurrir a Indonesia para ‌el suministro de fertilizantes.

"Somos conscientes de que las exportaciones de fertilizantes están controladas por el Gobierno (indonesio) y de que las cantidades pueden ser ​reducidas, pero aún así puede ser un proveedor de reserva", afirmó la ‌segunda fuente.

La India está especialmente preocupada por la urea, su fertilizante más utilizado, ya que el conflicto ha reducido los suministros de gas utilizados para producir fertilizantes a ​base de nitrógeno.

El Gobierno ha dado prioridad al suministro a las plantas de fertilizantes, lo que contribuye a garantizar que reciban al menos el 70% de su consumo medio de gas, según las fuentes.

Qatar es el mayor proveedor de GNL importado de la India, pero los ⁠envíos desde ese país se han visto interrumpidos después de que Irán respondiera a los ataques conjuntos de Estados Unidos e Israel amenazando con disparar contra los buques que transiten por el estrecho de Ormuz.

"Justo antes de la guerra, había abundante urea en el mercado mundial, con precios por debajo de los 425 dólares la tonelada. Ahora el suministro es escaso y los precios han subido por encima de los 600 dólares", afirmó un responsable de una empresa productora de fertilizantes con sede en Bombay.

(Reporte de Rajendra Jadhav y Mayank Bhardwaj; edición de Sharon ​Singleton; Editado en Español por Ricardo Figueroa)