Italia espera que la UE flexibilice las normas sobre déficit si persiste la crisis de Oriente Medio

Por Giuseppe Fonte y Gavin Jones

ROMA, 3 abr (Reuters) - La Unión Europea se ‌verá obligada a plantearse una flexibilización de sus normas sobre déficit presupuestario si persiste la guerra de Estados Unidos e Israel contra ​Irán, según dijo el viernes el ministro de Economía italiano.

El ministro Giancarlo Giorgetti también dijo a los periodistas en Roma que el Consejo de Ministros había aprobado un decreto por el que se destinan unos 500 millones de euros (577,20 millones de dólares) ​a prorrogar hasta el 1 de mayo, desde el 7 de abril, una reducción de los impuestos especiales sobre los combustibles, en un intento por estabilizar los precios.

"Está ​claro que, a menos que la situación cambie, los debates a ⁠nivel europeo serán inevitables", dijo Giorgetti cuando se le preguntó si Italia instaría a la UE a flexibilizar sus ‌normas que limitan los déficits presupuestarios al 3% del producto nacional.

"Expresé esta opinión al inicio del conflicto, la reiteré en la reunión de ministros de Finanzas de la zona euro y lo haré ​en cualquier foro internacional al que asista", dijo ‌Giorgetti.

Sus comentarios sugieren que Italia podría no lograr reducir su déficit del 3,1% del producto ⁠interior bruto en 2025 al 2,8% este año, tal y como estaba previsto, debido a un crecimiento inferior al esperado en un contexto de subida de los precios de la energía.

La UE activó entre 2020 y 2023 una "cláusula de escape general" para ⁠suspender las normas presupuestarias y ‌permitir a los Estados miembros responder a la pandemia de COVID-19, que había provocado confinamientos y recesiones ⁠económicas en los países de la UE, así como el cierre de las fronteras europeas.

La cláusula no está en vigor ‌desde 2024 e Italia se encuentra actualmente sometida a un procedimiento de infracción de la UE por su ⁠déficit excesivo. El procedimiento reduce el margen de maniobra de los países en materia de ⁠política fiscal y de gasto.

"La ‌cuestión de cuánto durará el conflicto tendrá, lamentablemente, consecuencias tanto para las políticas monetarias como para las fiscales en los países ​afectados por estos acontecimientos", dijo Giorgetti.

Fabio Panetta, miembro del Consejo de ‌Gobierno del Banco Central Europeo, dijo el jueves que la tensión en los mercados energéticos era motivo de preocupación por sus posibles repercusiones en la estabilidad ​financiera.

El Gobierno italiano tiene previsto actualizar este mes sus estimaciones presupuestarias y de crecimiento del PIB para 2026 y el año siguiente.

Fuentes consultadas por Reuters han indicado que Roma está considerando recortar su estimación de crecimiento del PIB para este ⁠año al 0,5% o al 0,6%, desde la proyección actual del 0,7%, y rebajar las perspectivas para el próximo año al 0,7% desde el 0,8%.

Sin embargo, no se pueden descartar revisiones a la baja más significativas, dada la empeorada perspectiva internacional, añadieron las fuentes.

Panetta advirtió de que los cambios en la percepción del riesgo por parte de los inversores globales podrían generar rápidamente presión sobre los bonos del Estado, especialmente en economías altamente endeudadas como Italia.

(1 dólar = 0,8663 euros)

(Información de Giuseppe Fonte y Gavin ​Jones; edición en español de Paula Villalba)