Jueza de EEUU confirma sentencia de 243 millones de dólares contra Tesla por accidente letal

Por Jonathan Stempel

20 feb (Reuters) - Una jueza federal rechazó la solicitud ‌de Tesla de revocar el veredicto de un jurado que le ordenó pagar 243 millones de dólares ​por el accidente de 2019 de un Model S equipado con Autopilot, en el que murió una mujer de 22 años y su novio resultó gravemente herido.

En una decisión hecha pública el viernes, la jueza ​federal Beth Bloom, de Miami, dijo que las pruebas presentadas en el juicio "respaldaban con creces" el veredicto de agosto de 2025 y que ​Tesla no había planteado nuevos argumentos para anularlo.

Se espera ⁠que Tesla, dirigida por Elon Musk, recurra la sentencia. Sus abogados no respondieron inmediatamente a las ‌solicitudes de comentarios.

El caso se originó a raíz de un incidente ocurrido el 25 de abril de 2019 en Cayo Largo, Florida, en el que George McGee ​conducía su Model S 2019 por un ‌cruce a unos 100 km/h mientras se agachaba para buscar su teléfono, ⁠que se le había caído.

McGee chocó contra el SUV de Naibel Benavides León y Dillon Angulo, que estaba estacionado al costado de la calzada y junto al cual se encontraban ambos.

El jurado consideró a Tesla ⁠responsable del accidente en ‌un 33%. Concedió una indemnización por daños y perjuicios de 19,5 millones de dólares ⁠a la familia de Benavides y de 23,1 millones de dólares a Angulo, además de 200 millones ‌de dólares en concepto de daños punitivos que se repartirán entre ellos. McGee había ⁠llegado previamente a un acuerdo con los demandantes.

El veredicto fue el primero de ⁠un jurado federal sobre ‌un accidente mortal relacionado con el piloto automático.

Al solicitar la revocación, Tesla dijo que McGee era el único ​culpable del accidente, que su Model S no tenía ‌defectos y que el veredicto desafiaba el sentido común.

Tesla dijo que los fabricantes de automóviles "no aseguran al mundo contra los daños ​causados por conductores imprudentes" y que los daños punitivos deberían ser nulos, ya que no se había demostrado "una imprudencia temeraria por la vida humana" según la legislación de Florida.

Los abogados de los demandantes ⁠tampoco respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.

Tesla se ha enfrentado a muchas demandas similares por las capacidades de conducción autónoma de sus vehículos, pero todas ellas se han resuelto o desestimado sin llegar a juicio.

Musk, la persona más rica del mundo, lleva mucho tiempo promocionando a Tesla como líder en conducción autónoma para vehículos privados y robotaxis.

(Reporte de Jonathan Stempel en Nueva York. Edición de Rod Nickel; ​Editado en Español por Ricardo Figueroa)