La actividad industrial de Asia acusa la ralentización en el auge de la IA

Por Leika Kihara

TOKIO, 2 nov (Reuters) - La actividad manufacturera en Asia siguió expandiéndose en octubre, pero el ‌crecimiento se desaceleró en los principales exportadores de chips, según encuestas privadas publicadas el lunes, lo que sugiere que el auge de la inteligencia artificial podría estar perdiendo velocidad ​a medida que los mercados comienzan a cuestionar la rentabilidad del sector.

Los datos apuntan a crecientes presiones sobre las economías impulsadas por las exportaciones, mientras el prolongado conflicto en Oriente Medio mantiene elevados los precios de los combustibles y los alimentos, lo que golpea el consumo y la confianza empresarial, pese a que la demanda de chips ​y productos relacionados con la IA sigue mostrando solidez.

La actividad manufacturera se desaceleró en China, Japón, Corea del Sur y Taiwán, según las encuestas publicadas el lunes, lo que indica que el lastre de la guerra de Estados ​Unidos e Israel contra Irán podría estar contrarrestando los beneficios de la sólida demanda ⁠mundial de chips y productos relacionados con la IA.

"La fuerte demanda de chips y productos relacionados con la IA había ocultado las debilidades de las economías ‌asiáticas y de la economía mundial. Pero eso se vuelve difícil de sostener con una guerra en Oriente Medio que se prolonga tanto y eleva los precios de los combustibles y los alimentos", dijo Toru Nishihama, economista jefe para mercados emergentes del Instituto de Investigación Dai-ichi ​Life, en Tokio.

"La elevada inflación está perjudicando el consumo en ‌Asia. La creciente competencia de China en materia de precios también está lastrando a exportadores rivales como Japón y Corea ⁠del Sur", añadió.

El índice general de gerentes de compras (PMI) del sector manufacturero de China de RatingDog, elaborado por S&P Global, se situó en 52,0 en octubre, por encima del umbral de 50 que separa el crecimiento de la contracción, pero por debajo del 52,1 de septiembre.

La lectura se conoció después de que los datos oficiales publicados el sábado ⁠mostraran que la actividad manufacturera china ‌se contrajo en octubre, la tercera contracción en cuatro meses.

"Los PMI sugieren que la actividad económica de China perdió impulso en octubre ⁠tras el repunte de septiembre. La manufactura se debilitó ligeramente, pero la demanda externa sigue mostrando resistencia", dijo Nguyen Hoang Nam, economista especializado en China de Capital Economics.

"Más preocupante ‌fue el brusco retroceso de la actividad y las expectativas en la construcción, lo que sugiere que las empresas confían menos en que el apoyo ⁠fiscal aporte un impulso sustancial durante el resto del año".

El PMI de Japón bajó a 53,3 en octubre desde ⁠54,1 en septiembre, según una encuesta de ‌S&P Global, y marcó el ritmo de expansión más lento en siete meses, mientras la producción y los nuevos pedidos perdían impulso.

La actividad manufacturera de Corea del Sur creció ​en octubre al ritmo más lento en ocho meses ante el debilitamiento de la producción ‌y la demanda, con una caída del PMI a 51,3 desde 53,9 en septiembre.

El PMI de Taiwán se situó en 54,9 en octubre, frente a 56,7 en septiembre. En otros países, entre ellos Vietnam, ​Indonesia y Malasia, la actividad manufacturera se expandió en octubre a un ritmo mayor que el mes anterior.

El crecimiento manufacturero de India se desaceleró en octubre ante la moderación de la demanda interna y el debilitamiento de la contratación, aunque un fuerte aumento de los pedidos de exportación ayudó a amortiguar la desaceleración.

Asia ha registrado ⁠un mejor desempeño que muchas otras regiones, ya que sus fabricantes se beneficiaron de la vigorosa demanda de chips y productos relacionados con la IA.

Sin embargo, el Fondo Monetario Internacional ha previsto que el crecimiento económico de Asia se moderará el próximo año y ha advertido de riesgos crecientes derivados del choque energético provocado por la guerra en Irán y de una posible corrección del auge de la IA.

El FMI dijo que ahora prevé que la economía asiática crezca un 4,8% en 2026 y un 4,4% en 2027, por encima de las proyecciones realizadas en abril, aunque ambas cifras suponen una desaceleración respecto de la expansión del 5,0% de 2025.

(Reporte de Leika Kihara; edición de ​Jacqueline Wong; edición en español de Benjamín Mejías Valencia)