La condenada a muerte Christa Pike sobrevive a un intento de ejecución en EEUU

Por Steve Gorman

1 oct (Reuters) - Christa Pike, condenada por el asesinato de una compañera ‌de colegio hace tres décadas, sobrevivió al intento del estado estadounidense de Tennessee de ejecutarla mediante inyección letal a última hora del miércoles, dijeron ​fuentes de la prisión, lo que frustró el primer intento del estado de ejecutar a una mujer en dos siglos.

No se conocía de inmediato el estado de salud de Pike tras lo ocurrido, ni estaba claro qué vías legales podrían seguir sus abogados o el estado después de ​que fuera trasladada desde la prisión de máxima seguridad Riverbend, en Nashville, para recibir atención médica.

El Departamento Correccional de Tennessee defendió su actuación durante la ejecución, que había suscitado gran atención ​pública y a la que se habían opuesto sus abogados y expertos ⁠en derechos humanos por la edad de Pike cuando cometió el crimen, los abusos sexuales que sufrió en la infancia y ‌sus problemas de salud mental sin tratar.

"El Departamento Correccional de Tennessee siguió cada uno de los pasos del protocolo de ejecución legalmente establecido por el estado y aprobado por la Oficina del Fiscal General", señaló el organismo en ​un comunicado.

"La sustancia química utilizada para la inyección letal ‌prevista en el protocolo ha demostrado su eficacia de forma sistemática, y el protocolo no permite ⁠procedimientos adicionales a los realizados esta noche. Christa Pike ha sido trasladada a un centro médico fuera de la prisión", concluyó el comunicado.

Los abogados de Pike presentaron una solicitud ante un tribunal federal durante el procedimiento para intentar detener la ejecución. Citaron testimonios de testigos según los cuales "los ⁠verdugos habían administrado las dos ‌jeringas con las sustancias de la inyección letal y Pike sigue viva y roncando", informó NBC News.

El gobernador de ⁠Tennessee, Bill Lee, que rechazó el lunes la petición de clemencia de Pike, emitió un comunicado tras la ejecución fallida en el que ‌suspendió todas las ejecuciones de este año y pidió una "revisión exhaustiva e independiente" del intento de ejecución, según el diario ⁠Nashville Tennessean.

La ejecución fallida es la segunda en Tennessee este año, después de que las autoridades penitenciarias ⁠abortaran en mayo los intentos de ‌ejecutar a un hombre condenado por varios asesinatos al no encontrar una vena adecuada para administrarle la inyección letal.

El intento fallido del miércoles ​se produjo horas después de que la Corte Suprema de Estados Unidos levantara ‌una suspensión de última hora dictada por un tribunal inferior, lo que abrió la vía para ejecutar a Pike, de 50 años, por su participación en la tortura ​y muerte a golpes de Colleen Slemmer, de 19 años, en Knoxville en 1995.

Pike tenía 18 años en enero de 1995 cuando ella, su novio Tadaryl Shipp, de 17, y una tercera persona llevaron con engaños a Slemmer, compañera del centro de formación profesional Job Corps ⁠de Knoxville, a una zona boscosa donde la torturaron y asesinaron.

La brutalidad del asesinato, en el que los autores grabaron una estrella de cinco puntas en el pecho de la víctima y se llevaron un fragmento de su cráneo como recuerdo de la matanza, atrajo una intensa cobertura mediática en aquel momento.

Pike y Shipp confesaron el crimen y ambos fueron declarados culpables de asesinato en primer grado.

La madre de Slemmer, May Martinez, se ha pronunciado a favor de la ejecución.

(Reporte de Steve Gorman en Los Ángeles; edición de Lincoln Feast, Bill Berkrot y Neil ​Fullick; edición en español de Benjamín Mejías Valencia)