La cúpula de la FIFA se reúne en Marruecos mientras continúa la presión sobre Infantino

Por Rohith Nair

5 ago (Reuters) - Gianni Infantino celebrará el miércoles una reunión de crisis con altos cargos de ‌la FIFA en Marruecos, en un intento por apuntalar su posición tras el fracaso de su maniobra para vender derechos comerciales de la Copa Mundial.

El presidente de la FIFA ha ​sido objeto de una avalancha de críticas y numerosos ataques personales desde que la semana pasada planteó ante las 211 federaciones miembro de la organización la idea de crear una nueva entidad de derechos comerciales.

La propuesta de vender a inversores privados un 20% de esa entidad para recaudar 4.200 millones de dólares, así como la participación de una empresa con vínculos ​familiares con el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, eran sólo los defectos más flagrantes del plan para sus numerosos críticos.

Su marcha atrás el viernes pasado ha servido de poco para apaciguar a esos críticos, en particular a la Unión ​de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA, por sus siglas en inglés), que lo acusó de vender ⁠el "alma" del fútbol y afirmó que ya no confiaba en su liderazgo.

La crisis ha ensombrecido la reelección de Infantino para un cuarto mandato en el Congreso de ‌la FIFA que se celebrará en Marruecos en marzo, algo que hace dos meses parecía una conclusión inevitable.

Un puñado de federaciones europeas ha retirado su respaldo al dirigente suizo-italiano, pero quizá sean más perjudiciales los mensajes procedentes de algunos de sus colegas de la FIFA.

El secretario general de ​la FIFA, Mattias Grafstrom, envió al personal un memorando interno en ‌el que lamentaba la "triste y reprochable serie de acontecimientos" que llevaron al "abandono definitivo" del proyecto, dijeron dos fuentes a Reuters.

"Las personas, ⁠los momentos de inestabilidad y los episodios desafortunados van y vienen. La institución, su misión y su responsabilidad con el fútbol mundial continúan", añadió el sueco en la carta, que no mencionaba a Infantino por su nombre.

Sus palabras se hicieron eco de las del director de operaciones de la FIFA, Kevin Lamour, quien afirmó la semana pasada que el personal había ⁠sido "engañado" sobre el plan, que describió ‌como "el proyecto de una sola persona".

Carlos Cordeiro, asesor principal de Infantino, dimitió la semana pasada en protesta por el plan, y el exentrenador del ⁠Arsenal Arsène Wenger se distanció de la iniciativa el martes.

Wenger, director de Desarrollo Mundial del Fútbol de la FIFA, dijo que no había participado en la elaboración de la propuesta ‌y sostuvo que la decisión de retirarla era "absolutamente necesaria".

SOBREVIVIR SIETE MESES HASTA LAS ELECCIONES

Infantino ha pasado la última semana en Marruecos, país que será coanfitrión de ⁠la próxima Copa Mundial en 2030 y cuya federación de fútbol ya anunció que mantiene su respaldo al dirigente.

Es probable ⁠que la primera prioridad de la reunión del ‌miércoles en la oficina africana de la FIFA en Salé —situada al otro lado del río Bu Regreg, frente a la capital marroquí, Rabat— sea garantizar que Infantino al menos sobreviva ​los siete meses que faltan hasta las elecciones.

Podría convocarse un Congreso Extraordinario si 43 o más ‌federaciones miembro de la FIFA presentan una solicitud formal por escrito.

Según informó el lunes el diario británico The Times, la UEFA, la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf) y la Confederación Asiática de ​Fútbol (AFC, por sus siglas en inglés) están decididas a forzar la salida de Infantino mediante la paralización de la FIFA e incluso la creación de sus propias competiciones si se niega a dimitir.

La Concacaf, la AFC y la FIFA no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la información. La UEFA declinó hacer comentarios.

La Concacaf, que gestiona ⁠el fútbol en Norteamérica, Centroamérica y el Caribe, y la AFC han respaldado la postura de la UEFA, aunque no todas las federaciones nacionales seguirán las directrices de sus respectivas confederaciones.

Qatar, anfitrión de la Copa Mundial de 2022, así como Kuwait, Líbano, Sri Lanka e Indonesia, han manifestado su lealtad a Infantino frente a la postura de la AFC.

Infantino siempre ha gozado de un amplio respaldo fuera de los territorios que constituyen el núcleo tradicional del fútbol, donde federaciones con escasos recursos dependen de la generosidad de la FIFA para funcionar.

Reuters se ha puesto en contacto con la FIFA para solicitar comentarios sobre las acusaciones.

(Reporte de Rohith Nair, Ian Ransom, Tim Hart y Suramya Kaushik; escrito por Nick Mulvenney; edición de ​Peter Rutherford; edición en español de Benjamín Mejías Valencia)