La escasez de vivienda en Berlín y el aumento de los alquileres dominan las elecciones municipales

Por Maria Martinez

BERLÍN, 18 sep (Reuters) - Los berlineses montan en bicicleta, hacen picnic y vuelan cometas en el extenso antiguo ‌aeródromo de Tempelhof, que se abrió al público como parque en 2010, pero los promotores inmobiliarios están al acecho y la cuestión de si se deben construir viviendas en este emplazamiento histórico ha acaparado el ​debate de cara a las elecciones del domingo.

Mientras que el tema de la inmigración ha ocupado un lugar destacado en otras elecciones regionales alemanas y ha impulsado un aumento del apoyo al partido de extrema derecha Alternativa para Alemania (AfD, por sus siglas en alemán), en Berlín, donde el 85% de los hogares vive de alquiler, la vivienda y los alquileres son las principales preocupaciones de los votantes.

La ciudad necesitará 211.000 ​viviendas más para 2040 y los alquileres anunciados casi se han duplicado desde 2014, lo que ha avivado una profunda frustración hacia el Gobierno municipal, que es un reflejo de la coalición a nivel nacional en su alianza entre los demócratas cristianos (CDU), de centroderecha, y los ​socialdemócratas (SPD), de centroizquierda.

Las elecciones del 20 de septiembre suponen, por tanto, otra prueba de apoyo para el ⁠Gobierno en dificultades del canciller Friedrich Merz, dos semanas después de que la AfD obtuviera una victoria aplastante en el estado oriental de Sajonia-Anhalt.

El vecino estado de Mecklemburgo-Antepomerania también celebra elecciones ‌el 20 de septiembre.

El partido de La Izquierda, de extrema izquierda, se sitúa en el 23% en Berlín, la CDU de Merz en el 21% y la AfD en torno al 17%, por delante del SPD y de los Verdes, según la última encuesta del 11 de septiembre realizada por Forschungsgruppe Wahlen.

Para la AfD, la ​crisis de la vivienda en Berlín ha alimentado su argumento a favor de ‌restringir la inmigración. Por su parte, La Izquierda se compromete a construir nuevas viviendas asequibles, congelar los alquileres durante un año y luego ⁠limitar los aumentos al 1%, reducir de forma obligatoria los alquileres que superen en un 20% la media local, frenar los alquileres vacacionales en bloques de viviendas y ofrecer los pisos que queden vacíos en el centro a quienes tengan derecho a una vivienda social.

Tanto este partido como la AfD han duplicado aproximadamente su apoyo desde las últimas elecciones de Berlín en 2023.

DE AEROPUERTO NAZI A PARQUE MUY QUERIDO

El destino ⁠del Tempelhofer Feld, que tiene casi el doble ‌de tamaño que el Hyde Park de Londres y es uno de los espacios abiertos urbanos más grandes del mundo, refleja un conflicto más amplio entre la ⁠necesidad de más viviendas y el deseo de proteger los espacios verdes públicos.

El aeropuerto original, construido en la década de 1920, fue ampliado por los nazis y, tras la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en ‌un salvavidas para la ciudad durante el puente aéreo de Berlín de 1948-49, cuando los aliados occidentales abastecieron por vía aérea a la ciudad bloqueada. El aeropuerto cerró en ⁠2008. Cuatro años después de su inauguración como parque, casi dos tercios de los berlineses votaron en un referéndum a favor de mantener ⁠el recinto en gran parte libre de urbanización.

La CDU, ‌los Demócratas Liberales (FDP) y la AfD apoyan una urbanización limitada para viviendas en algunas zonas de Tempelhofer Feld. El SPD, los Verdes y La Izquierda se oponen a la construcción en ese lugar y ​están a favor de urbanizar otros terrenos.

EL CRECIMIENTO TIENE SU LADO NEGATIVO

Durante la última década, el crecimiento económico de ‌Berlín ha superado al de la economía alemana, que se ha mostrado más lenta, debido principalmente a su sector de servicios, que genera casi el 90% de la producción económica de la ciudad.

Berlín es la capital alemana de las empresas ​emergentes, con más de 600 empresas fundadas solo en 2025. El grupo de comercio electrónico Zalando y la corporación de tecnología financiera N26 se encuentran entre las empresas de servicios digitales al consumidor con sede en la capital.

Pero ese crecimiento ha tenido un coste, ya que ha provocado un aumento de los alquileres a medida que la población ha crecido. Los promotores inmobiliarios del proyecto de Tempelhof afirman que ⁠ayudará a paliar la escasez de viviendas, pero muchas personas que tienen dificultades para pagar el alquiler sostienen que hay que hacer más para que la vivienda sea asequible.

Otros señalan que la capital alemana, que en su día fue un símbolo mundial de la modernidad urbana sin pulir y que el antiguo alcalde Klaus Wowereit calificó de "pobre, pero sexy", ahora simplemente se asemeja a otras grandes ciudades europeas en cuanto a costos.

El 5 de septiembre, miles de manifestantes se reunieron en Berlín para protestar contra los altos alquileres. Entre ellos se encontraba Mareen Harant. En Berlín es fácil acabar pagando 1.500 euros (1.720 dólares) o más al mes por un piso de una o dos habitaciones, afirmó. "¿Quién demonios se supone que puede permitírselo?".

(1 dólar = 0,8704 euros)

(Reporte de María Martínez; reporte adicional de James Mackenzie, Susanne Neumayer-Remter y Stephan Schepers; ​edición de Alexandra Hudson; edición en español de Jorge Ollero Castela)