La inflación al consumo en EEUU repunta en agosto

Por Lucia Mutikani

WASHINGTON, 11 sep (Reuters) - Los precios al consumo en Estados Unidos se ‌aceleraron en agosto, al repuntar el precio de la gasolina tras dos caídas mensuales consecutivas, lo que reforzó las expectativas de los mercados financieros ​de que la Reserva Federal suba las tasas de interés la próxima semana.

El Índice de Precios al Consumo (IPC) aumentó un 0,4% el mes pasado, tras registrar un alza del 0,1% en julio, según informó el viernes la Oficina de Estadísticas Laborales del Departamento de Trabajo. En los doce ​meses hasta agosto, la inflación al consumo se situó en el 3,4%, tras registrar el mismo incremento en julio.

Los economistas sondeados por Reuters esperaban un alza del 0,4% en términos mensuales ​y un 3,4% interanual. Excluyendo los componentes volátiles de alimentos y energía, ⁠el IPC subió un 0,3% mensual, tras avanzar un 0,2% en julio. El denominado IPC subyacente aumentó un 2,4% interanual en ‌agosto, después de subir un 2,5% en julio.

El banco central estadounidense utiliza el índices de precios de los gastos de consumo personal (PCE) para fijar su objetivo de inflación del 2%. 

El Gobierno informó el jueves de un aumento del ​Índice de Precios al Productor (IPP) en agosto, con ‌fuertes alzas en varios componentes clave que influyen en el cálculo de la inflación del PCE. Esto ⁠se sumó al sólido informe de empleo de la semana pasada para reforzar las perspectivas de una subida de tasas la próxima semana.

Las probabilidades de un aumento de tasas bajaron tras los comentarios del gobernador de la Fed Christopher Waller en un evento de Reuters NEXT Newsmaker la semana ⁠pasada, en el que se ‌mostró inclinado a defender el mantenimiento de las tasas si los datos confirmaban que las presiones inflacionistas se estaban ⁠moderando.

Los precios del petróleo volvieron a superar los 100 dólares por barril el jueves, mientras que los del gasóleo se sitúan en máximos históricos, ‌lo que sugiere que la inflación se mantendrá elevada y se extenderá a otros sectores.

Algunos economistas creen que las presiones ⁠sobre los precios persisten por los aranceles sobre las importaciones, los más recientes contra Canadá, uno ⁠de los principales socios comerciales de ‌Estados Unidos.

La frustración por el aumento de los precios, especialmente de la gasolina y los alimentos, ha provocado una fuerte erosión de los índices ​de aprobación del presidente Donald Trump y podría costarle a su Partido ‌Republicano el control del Congreso en las elecciones de mitad de legislatura de noviembre.

Tras los datos del IPP del jueves, las estimaciones de los economistas para el índice de ​precios del PCE subyacente de agosto oscilaban entre un aumento mínimo del 0,15% y uno máximo del 0,28%, tras el avance del 0,2% en julio.

Las estimaciones sobre el incremento interanual de la inflación del PCE subyacente oscilaban entre el 3,2% y el 3,3%, después de haber ⁠crecido un 3,3% en los 12 meses hasta julio. 

El informe de inflación del PCE de agosto incluirá cambios en la metodología, lo que, según algunos economistas, podría reducir la tasa de inflación subyacente en un par de puntos básicos.

Antes de la publicación del informe del IPC, los mercados financieros veían una probabilidad cercana al 70% de un alza de tasas de 25 puntos básicos en la reunión de política monetaria del 15 al 16 de septiembre, según la herramienta FedWatch de CME. El tipo de referencia a un día de la Fed se sitúa actualmente en ​el 3,5%-3,75%.

(Editado en español por Carlos Serrano)