Las importaciones de crudo de China en junio tocan mínimos de casi diez años ante la guerra en Irán

Por Sam Li y Lewis Jackson

PEKÍN, 14 jul (Reuters) - Las importaciones de crudo de ‌China en junio se desplomaron un 41,3%, hasta alcanzar su nivel más bajo en casi una década, en un momento en que ​los índices de utilización de las refinerías registraron su mínimo en diez años debido a la débil demanda interna y a las restricciones a la exportación de productos petrolíferos refinados para salvaguardar la seguridad energética en el contexto de la guerra en Irán.

China importó 29,27 ​millones de toneladas de crudo en junio, lo que equivale a 7,12 millones de barriles al día, la cifra más baja desde octubre de 2016, según datos aduaneros publicados el ​martes.

La caída se prolongó en junio desde mayo, con un descenso ⁠adicional de las importaciones del 12%, después de que las importaciones de petróleo alcanzaran su nivel más bajo en ocho ‌años en mayo.

Las importaciones marítimas de crudo de China se situaron en torno a los 6 millones de barriles diarios en junio, con las importaciones procedentes de Oriente Medio alcanzando su nivel más bajo en diez ​años y las importaciones de petróleo iraní cayendo ‌también un 40% respecto al mes anterior, hasta situarse por debajo de los 800.000 barriles diarios, ⁠según la empresa de seguimiento de buques Vortexa.

En junio, la tasa de utilización de las unidades de destilación de crudo de China se situó en el 57,72%, lo que supone un descenso de 3,28 puntos porcentuales respecto al mes anterior y de 13,09 puntos porcentuales ⁠respecto al mismo mes del ‌año anterior, según la consultora china Oilchem.

"Es probable que los índices de actividad de las refinerías se hayan ⁠situado cerca de su mínimo en diez años, lastrados por la débil demanda interna y las restricciones a la exportación de productos ‌petrolíferos refinados. Pero si se flexibilizan las restricciones a la exportación de productos refinados, los índices de actividad podrían ⁠experimentar un repunte parcial", dijo Emma Li, analista de Vortexa.

La disminución de las importaciones chinas ⁠está liberando petróleo para otros compradores, ‌y el mercado también está valorando la pérdida permanente de demanda procedente de China, mientras la fuerte caída del consumo de combustible ​tras la subida de los precios del petróleo está apuntando a que ‌China puede funcionar con menos petróleo gracias a su enorme parque de vehículos eléctricos.

Los datos aduaneros también mostraron que las importaciones de gas natural aumentaron un 3,7% ​interanual, hasta alcanzar los 10,9 millones de toneladas en junio.

Sin embargo, las importaciones de gas natural en el primer semestre de 2026 cayeron un 3,4%, hasta los 57,45 millones de toneladas, con respecto al mismo periodo del año anterior.

Los datos no distinguen entre ⁠el gas natural licuado (GNL) y el gas transportado por gasoducto terrestre.

Las exportaciones chinas de productos petrolíferos refinados se situaron en 4,36 millones de toneladas en junio.

En los primeros seis meses, China exportó 23,59 millones de toneladas de productos petrolíferos refinados, lo que supone un descenso interanual del 13,2% debido a las restricciones a la exportación impuestas en marzo para salvaguardar el suministro nacional en el contexto de la guerra en Irán.

(1 tonelada = 7,3 barriles de petróleo crudo)

(Reporte de Sam Li y Lewis Jackson; edición de Thomas Derpinghaus y Sonali Paul; ​edición en español de Jorge Ollero Castela)