Merz se lleva un respiro en unas elecciones municipales, pero le esperan más pruebas electorales

Por Matthias Williams y Andreas Rinke

14 sep (Reuters) - El canciller alemán, Friedrich Merz, consiguió un respiro el ‌lunes después de que su partido conservador, la CDU, encabezara las elecciones municipales en el estado de Baja Sajonia, según los resultados provisionales, en los que el partido de extrema derecha ​Alternativa para Alemania (AfD, por sus siglas en alemán) también obtuvo un fuerte avance.

La CDU obtuvo el 27,2% de los votos este fin de semana, mientras que su socio de coalición, los socialdemócratas, se situó en el 24,6%; por su parte, la AfD ascendió al tercer puesto con un 15,9%, 11,3 puntos más que en 2021.

Los resultados suponen un respiro para ​Merz, que se halla en el punto de mira desde hace una semana después de que su partido sufriera una dura derrota frente a la AfD en las elecciones del estado oriental de Sajonia-Anhalt, lo que sacudió al Gobierno y puso ​en entredicho su futuro político y su programa de reformas.

El líder de la CDU ⁠en el estado noroccidental de Baja Sajonia, donde tienen su sede, entre otras empresas, el fabricante de automóviles Volkswagen y la siderúrgica Salzgitter , acogió con satisfacción el resultado, ‌pero pidió un cambio.

"Creo que se necesita un cambio político en Berlín. Tenemos que aliviar la carga que soporta la gente. Los precios de la energía son demasiado altos, y los costos de la vivienda también lo son", dijo Sebastian Lechner en Hannover, según el periódico Die Zeit.

"Nosotros también ​hemos percibido el descontento con Berlín."

La CDU ganó las elecciones a ‌la alcaldía de Wolfsburgo, la ciudad donde tiene su sede Volkswagen, uno de los mayores fabricantes de automóviles del mundo ⁠y el mayor empleador privado del estado. La colíder de la AfD Alice Weidel había esgrimido los problemas de Volkswagen, que prevé recortar decenas de miles de puestos de trabajo, como ejemplo de los fallos del Gobierno.

Sin embargo, en la ciudad industrial de Salzgitter, donde tiene su sede la empresa que lleva su nombre, la CDU no consiguió suficientes votos, ⁠lo que significa que habrá una segunda ‌vuelta para la alcaldía con la AfD.

SE ACERCAN MÁS ELECCIONES REGIONALES

Merz se enfrentará a una prueba más dura en otras dos elecciones regionales ⁠este próximo fin de semana, en las que se prevé que la AfD vuelva a encabezar las encuestas en el estado oriental de Mecklemburgo-Antepomerania.

La capital, Berlín, también celebrará elecciones ‌regionales, en las que el partido de extrema izquierda Die Linke podría salir victorioso.

En un sistema político cada vez más polarizado, Merz, cuya popularidad ha caído ⁠a mínimos históricos, ha sido uno de los principales objetivos de la ira de los votantes por el costo de ⁠la vida, las pensiones y la inseguridad ‌económica.

La semana pasada, la AfD estuvo a un paso de ganar las elecciones en Sajonia-Anhalt por mayoría absoluta y aún podría formar gobierno allí, lo que supondría la primera ​vez que un partido de extrema derecha lo hiciera en Alemania desde antes de la Segunda ‌Guerra Mundial. 

Los resultados centran la atención en si Merz es ahora un lastre electoral y también en si se verá obligado a cambiar de rumbo en un programa de reformas que, según él, reactivará el ​crecimiento estancado de la mayor economía de Europa.

Una encuesta realizada por INSA durante el fin de semana reveló que el 78% de los encuestados no cree que Merz deba ser canciller. Entre los miembros de su propio partido, el 58% de los votantes ya no quiere a Merz al mando, mientras que el 36% sigue apoyándolo. Alrededor del ⁠46% también consideraba que la denominada estrategia del "cordón sanitario", que descarta cualquier tipo de acuerdo político con la AfD por parte de los partidos mayoritarios, ya no cumplía su propósito.

Una subida de los precios del petróleo, a medida que se agravan las hostilidades en Oriente Medio, también podría suponer más problemas internos para Merz.

Clara von Nathusius, tesorera de la sección juvenil de la CDU, afirmó que la política del "cordón sanitario" había fracasado y que la CDU tenía un problema de credibilidad.

"No depende únicamente de Friedrich Merz, aunque él sí tiene su parte de responsabilidad", dijo a la cadena ARD. "Y por eso, lamentablemente, creo que con este canciller ya no se pueden ganar más elecciones".

(Texto de Matthias Williams; edición de ​Andrew Cawthorne; edición en español de Jorge Ollero Castela)