Ministra británica rechaza rescate de Thames Water; la nacionalización parece más probable

Por Sarah Young

LONDRES, 16 jun (Reuters) - El Gobierno británico ‌rechazó una propuesta de rescate por 10.000 millones de libras esterlinas (13.000 millones de dólares) ​para Thames Water, lo que aumenta la probabilidad de que el mayor proveedor de agua del país sea nacionalizado.

La ministra de Medio Ambiente, Emma Reynolds, dijo el martes que, en ​su "opinión preliminar", la propuesta de los acreedores no hacía lo suficiente para proteger a los consumidores ni al ​medio ambiente, aunque añadió que el organismo regulador ⁠Ofwat tendrá la última palabra. Se espera una resolución este verano boreal, antes ‌de que Thames se quede sin liquidez a fines de año.

La propuesta es la única sobre la mesa para la empresa de servicios ​públicos, que lleva desde 2023 ‌evitando el colapso financiero, lastrada por una deuda de 20.000 millones ⁠de libras, cuantiosas multas por contaminación de las aguas residuales y unas infraestructuras obsoletas.

Reynolds declaró ante el Parlamento que el plan podría repercutir injustamente los costos en los consumidores y ⁠retrasar las mejoras ‌medioambientales, después de que años de vertidos de aguas residuales y el ⁠aumento de las facturas hayan desatado la indignación pública.

"Estaremos preparados para cualquier eventualidad, ‌incluido el SAR", afirmó, refiriéndose al régimen de administración especial del Gobierno, ⁠una forma de propiedad pública temporal.

El grupo de acreedores, del que ⁠forman parte Invesco, Elliott ‌Management y Silver Point Capital, afirmó que no compartía la valoración de Reynolds.

Un portavoz señaló ​que la propuesta no aumentaría las facturas ‌de los clientes más allá de lo previsto por Ofwat y ofrecía la vía más rápida para lograr ​mejoras medioambientales, al tiempo que advirtió de que el SAR requeriría miles de millones de libras en ayudas gubernamentales.

El SAR garantizaría el suministro de agua a ⁠los 16 millones de clientes de Thames Water en Londres y el sur de Inglaterra, pero podría añadir la deuda de la empresa al ya sobrecargado balance público y disuadir a los inversores extranjeros si se produjeran importantes amortizaciones.

(1 dólar = 0,7453 libras)

(Reporte de Sarah Young en Londres, Carlos Méndez en Ciudad de México y Preetika Parashuraman en Bengaluru; editado ​en español por Carlos Serrano)