Noticia en vivo – Chevron acuerda un canje de activos en Venezuela para centrarse en proyectos petroleros

Por Vivian Sequera, Marianna Parraga y Sheila Dang

Chevron CVX.N firmó el lunes dos acuerdos para expandir sus operaciones en la vasta Faja Petrolífera del Orinoco de Venezuela, incluyendo un intercambio de activos que añade un área de petróleo extrapesado a su proyecto principal, a la vez que devuelve un área de gas costa afuera y otra de crudo, informaron ejecutivos y funcionarios en un evento.

Los acuerdos se encuentran entre los primeros grandes proyectos de expansión desde que Estados Unidos lanzó un plan de reconstrucción de 100.000 millones de dólares para el sector energético venezolano tras la captura a inicios de año del presidente Nicolás Maduro, y la aprobación en enero de una reforma integral de la principal ley petrolera del país en busca de incentivar la inversión extranjera.

Los pactos —que se espera permitan a la petrolera estadounidense aumentar su producción de crudo y su participación en la principal región petrolera del país miembro de la OPEP— fueron suscritos por ejecutivos de la compañía, encabezados por el presidente de Activos Base y Países Emergentes de Chevron, Javier La Rosa y por funcionarios de la empresa estatal PDVSA, en presencia de la presidenta encargada, Delcy Rodríguez, en un acto en el palacio de gobierno.

Los acuerdos consideran el incremento de la participación accionaria de Chevron en una de sus empresas mixtas con PDVSA en la Faja del Orinoco, Petroindependencia, del 35,8% al 49%.

Asimismo, la compañía acordó ceder dos bloques de gas de la Plataforma Deltana, Bloque 2 y 3 —que incluyen el codiciado yacimiento marino Loran—, así como su participación en un pequeño proyecto petrolero en el occidente de Venezuela, Petroindependiente.

A cambio, Chevron recibió una nueva área petrolera, Ayacucho 8, la cual se integrará a su proyecto existente, Petropiar, ubicado también en la Faja del Orinoco.

Estos acuerdos otorgan a Chevron —el principal socio de PDVSA en empresas mixtas— una sólida posición para expandir sus proyectos petroleros en el país, en un contexto en el que se prevé un aumento de la competencia con otras compañías extranjeras. El intercambio de activos entre Chevron, PDVSA y sus filiales constituye un "acuerdo mutuamente beneficioso que permitirá a todas las partes consolidar su enfoque en los activos estratégicos del país", declaró la compañía en un comunicado emitido tras la celebración del evento.

En enero, ejecutivos de Chevron señalaron que la firma podría incrementar su producción en Venezuela en aproximadamente un 50% en los próximos dos años. Las empresas mixtas que Chevron mantiene con PDVSA producen actualmente 260.000 barriles diarios de crudo, lo que representa cerca de una cuarta parte del total del país.

Los acuerdos permitirán a Venezuela y a Chevron "dar importantes avances en materia de producción y que los ingresos derivados de esa producción vayan directamente a beneficio del pueblo", afirmó Rodríguez durante el evento transmitido.

Se espera que otra gran compañía energética que avanza hacia una rápida expansión en Venezuela, Shell SHEL.L, firme un acuerdo independiente a finales de esta semana para desarrollar el yacimiento de gas Loran —el cual se extiende hasta Trinidad y Tobago— como un proyecto único junto con su yacimiento Manatee, según indicaron fuentes.

La posible reasignación del área ofrecería la alternativa más rápida para iniciar la producción de gas en este yacimiento de 7,3 billones de pies cúbicos, cuyo gas necesita Trinidad para producir y exportar gas natural licuado.

(Reporte Sheila Dang, Marianna Parraga, Deisy Buitrago y Curtis Williams
Editado por Javier Leira)