Noticia en vivo – CIÓN 3-Unilever revisa al alza sus previsiones gracias al mayor crecimiento en volumen registrado en más de una década

Por Shashwat Awasthi y Richa Naidu

Unilever ULVR.L registró el martes su mejor trimestre en términos de volumen en más de una década y revisó al alza sus previsiones anuales, ya que los consumidores se decantaron por marcas como Vaseline, Dove y Cif a pesar de las preocupaciones sobre el presupuesto familiar derivadas de la guerra de Irán (link).

Las acciones de Unilever, que han caído un 16 % desde que comenzó el conflicto, subieron hasta un 6,8 %, hasta alcanzar las 49,43 libras, en las primeras operaciones matutinas. A las 07:45 GMT, registraban una subida del 5,8 %, hasta las 48,96 libras, y, de mantenerse las ganancias, se encaminaban hacia su mejor jornada en dos años.

El gigante de los bienes de consumo se ha ido reorientando hacia marcas de belleza y bienestar bajo la dirección del consejero delegado Fernando Fernández, nombrado el año pasado para acelerar su estrategia de reestructuración. Unilever está en proceso de escindir (link) su negocio de alimentación, de lento crecimiento, para convertirlo en una entidad valorada en 65 000 millones de dólares junto con el fabricante estadounidense de especias McCormick MKC.N.

Los resultados del martes ponen de relieve la motivación de la empresa para vender esta unidad, ya que los volúmenes de ventas de alimentos cayeron un 0,1 % y lastraron el crecimiento de más del 5 % registrado en cada uno de sus otros tres negocios.

«Estos resultados, mucho mejores de lo esperado, parecen que impulsarán hoy un repunte significativo del optimismo y tal vez incluso induzcan a los inversores a mirar más allá del ruido que rodea al proceso de venta de la división de alimentación», afirmó Callum Elliott, analista de Bernstein.

UNILEVER RENUEVA SU ESTRATEGIA DE MARKETING CENTRADA EN LAS MARCAS «POWER»

La empresa británica señaló que los volúmenes del segundo trimestre aumentaron un 5,5 %, impulsados por la fortaleza en mercados clave como la India, Indonesia y Latinoamérica, lo que le ayudó a superar con holgura las estimaciones de crecimiento subyacente de las ventas.

Al igual que sus competidores, Unilever cedió cuota de mercado a las marcas blancas de los minoristas durante la pandemia de COVID-19, lo que llevó los volúmenes de ventas del sector a mínimos históricos.

La posterior crisis de la cadena de suministro y el aumento de los precios de las materias primas, provocados por la invasión rusa de Ucrania (link), mermaron la capacidad de Unilever para invertir en marketing y desarrollo de marcas, lo que erosionó aún más los volúmenes de ventas.

Sin embargo, en los últimos años ha realizado importantes inversiones en marketing. En el segundo trimestre destinó el 16,1 % de su facturación total a marketing, centrándose en sus principales marcas «estrella», como Axe, Cif y Vaseline, y llevando a cabo una notable campaña de promoción de marca durante la Copa Mundial de la FIFA.

«Se han acabado los días de inversión insuficiente en nuestros negocios», afirmó Srinivas Phatak, director financiero de Unilever, en una conferencia con inversores.

SE ESPERA UN IMPULSO AL CRECIMIENTO TRAS LA VENTA DE LA UNIDAD DE ALIMENTACIÓN, SEGÚN UN ANALISTA

El analista de Barclays, Warren Ackerman, señaló que los resultados eran «una prueba más de que la cartera de productos para el hogar y el cuidado personal de Unilever puede generar un crecimiento muy superior al de muchas otras empresas del sector de productos básicos a nivel mundial».

«Creemos que Unilever registrará el mejor crecimiento después de L’Oréal una vez completada la operación de McCormick, y nuestra convicción al respecto no hace más que aumentar».

Unilever señaló que la separación de su negocio de alimentación avanza a buen ritmo y espera que se complete a más tardar a mediados de 2027.

Aunque el conflicto en Oriente Medio ha supuesto mayores costes para las empresas este año, Unilever ha amortiguado el golpe subiendo los precios (link).

La empresa ha señalado que ahora espera que el crecimiento subyacente de las ventas para 2026 se sitúe dentro de su previsión plurianual del 4 %-6 %, por encima de su previsión anterior, que situaba el crecimiento en el extremo inferior de ese rango.

Prevé un crecimiento de las ventas del 4 % al 5 % en el segundo semestre, impulsado por el aumento de los precios.

Unilever registró un crecimiento de las ventas subyacentes del 5,8 % en el trimestre que finalizó el 30 de junio, frente a la previsión media de los analistas del 4,3 %, según un consenso elaborado por la propia empresa.

«Vamos por buen camino para cerrar esta fusión», afirmó el director financiero, Phatak.

(1 dólar = 0,8798 euros)

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