Noticia en vivo – Delta prevé un aumento de sus beneficios gracias a la demanda de viajes de lujo y realiza un pedido de Boeing 787

Por Rajesh Kumar Singh

Delta Air Lines DAL.N pronosticó el martes un crecimiento de las ganancias de alrededor del 20% en 2026, impulsado principalmente por los viajeros de mayores ingresos y corporativos, incluso cuando la demanda de asientos económicos sigue siendo moderada.

Las acciones de la aerolínea bajaron un 1,2% en las primeras operaciones, ya que el punto medio de su previsión de beneficios para 2026 no alcanzó las expectativas de los analistas.

Delta también ha realizado un pedido de 30 aviones de fuselaje ancho Boeing BA.N 787, con opciones para 30 más, a medida que se acelera la carrera para atraer a los clientes adinerados de larga distancia.

Ed Bastian, consejero delegado de la aerolínea, afirmó que prácticamente todo el aumento de asientos previsto por la aerolínea corresponde a la categoría premium, con escasa expansión en la cabina principal.

Las empresasde los sectores de la confección, la automoción y los viajes se están orientando hacia los lucrativos mercados de gama alta, impulsadas por la fuerte demanda de los consumidores más adinerados.

"La fortaleza del sector de consumo se sitúa en el extremo superior de la curva", declaró Bastian a la prensa, añadiendo que los principales clientes de Delta siguen dando prioridad a los viajes y a las experiencias de mayor calidad.

SE AMPLÍA LA BRECHA ENTRE EL CRECIMIENTO DE LAS CABINAS PREMIUM Y LAS PRINCIPALES

"El consumidor de gama baja está luchando", dijo Bastian. "Nosotros, afortunadamente, no vivimos allí."

Esa divergencia quedó patente en el trimestre de diciembre, cuando los ingresos globales por pasaje aumentaron sólo un 1%, enmascarando una brecha cada vez mayor dentro de la cabina. Los ingresos por billetes en cabina principal cayeron un 7% respecto al año anterior, mientras que los ingresos por productos premium aumentaron un 9%.

El desequilibrio en el gasto de los consumidores también está reconfigurando el sector aéreo estadounidense en general. Las aerolíneas de bajo y muy bajo coste, que dependen en gran medida de los viajeros sensibles a los precios, han luchado con una rentabilidad débil y un exceso de capacidad, lo que ha provocado la consolidación y la reducción de personal.

Allegiant ALGT.O ha anunciado planes para adquirir (link) Sun Country Airlines SNCY.O, mientras que Spirit Airlines ha entrado en una segunda quiebra (link).

Bastian describió las perspectivas como "optimistas", señalando las tendencias récord de reservas a principios de año, pero dijo que la aerolínea mantiene un rango para sus previsiones debido a la actual incertidumbre geopolítica y política.

Delta, con sede en Atlanta, dijo que espera un beneficio por acción ajustado para todo el año 2026 de entre 6,50 y 7,50 dólares y un flujo de caja libre de entre 3.000 y 4.000 millones de dólares.

Los analistas esperan un beneficio de 7,25 dólares por acción para el año y de 0,72 dólares para el trimestre, según datos de LSEG.

RECUPERACIÓN INTERNACIONAL DESIGUAL

Según Bastian, la demanda internacional sigue siendo sólida en general, aunque mercados como Canadá y China aún no se han recuperado del todo, y la capacidad de China sigue estando muy por debajo de los niveles anteriores a la pandemia.

Señaló que la próxima Copa Mundial de fútbol podría ayudar a desbloquear los viajes entrantes, aliviando potencialmente el estancamiento de la demanda internacional.

La aerolínea cerró 2025 con el mayor nivel de ingresos premium y diversificados de su historia, con casi el 60% de los ingresos totales procedentes de cabinas premium, programas de fidelización y otras fuentes no relacionadas con los billetes, incluida su larga asociación con American Express.

Los beneficios ajustados de Delta en el cuarto trimestre, de 1,55 dólares por acción, superaron por poco las expectativas de los analistas, aunque los resultados se vieron lastrados por el cierre del gobierno federal de EEUU, el más largo jamás registrado, que interrumpió decenas de miles de vuelos (link) y recortó unos 200 millones de dólares (link) de los beneficios trimestrales.

A principios de 2025, las aerolíneas también se vieron afectadas por una fuerte caída de la demanda (link) a raíz de los aranceles estadounidenses, que mermaron la confianza de los consumidores. Las perspectivas de Delta para 2026 asumen que esas perturbaciones no se repetirán.

EL PEDIDO DE BOEING DIVERSIFICA LA FLOTA DE LARGO RECORRIDO

Como parte de su estrategia de flota a largo plazo, Delta comprará 30 aviones Boeing 787-10 de fuselaje ancho, con opciones para otros 30, con entregas a partir de 2031. El 787-10 será un nuevo tipo de avión para Delta.

Bastian dijo que el avión fue seleccionado por su eficiencia operativa y flexibilidad en las rutas internacionales de medio alcance, en particular a través del Atlántico y hacia América del Sur, donde la capacidad de ultra-largo alcance no es necesaria. En comparación con los grandes aviones de fuselaje ancho, como el Airbus A350, el 787-10 es más barato de operar en muchas misiones, dijo.

En los últimos 15 años, Delta se ha inclinado por Airbus AIR.PA, construyendo una flota centrada en los aviones de fuselaje estrecho A220 y A320 junto a sus emblemáticos A330 y A350 de fuselaje ancho.

Bastian dijo que el pedido de Boeing refleja un esfuerzo deliberado por diversificar los proveedores, reduciendo la dependencia de un solo fabricante a medida que la aerolínea se expande internacionalmente. "Es muy difícil operar... dependiendo de un único proveedor", afirmó.

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