Noticia en vivo – Shell prevé un aumento del 65 % en la demanda mundial de GNL para 2050

Por Marwa Rashad, Stephanie Kelly y Emily Chow

Se prevé que la demanda mundial de gas natural licuado (GNL) aumente en torno a un 65 % para 2050, impulsada en gran medida por Asia, a medida que los países buscan alternativas al carbón con menores emisiones y los centros de datos aumentan la demanda de energía, según indicó Shell en un informe anual publicado el martes.

Es probable que la demanda mundial alcance casi 700 millones de toneladas métricas al año para esa fecha, según indicó el mayor comerciante mundial de este combustible superenfriado en su informe «2026 LNG Outlook».

El comercio de GNL, que alcanzó los 422 millones de toneladas en 2025, tenía previsto aumentar en 2026, añadió. Sin embargo, las graves perturbaciones en el tráfico marítimo a través del estrecho de Ormuz (link) han bloqueado alrededor de una quinta parte del suministro mensual mundial de GNL desde que comenzó el conflicto en Oriente Medio (link).

Como resultado, el comercio mundial de GNL en 2026 podría situarse en un nivel similar al del año pasado si el tráfico marítimo a través del estrecho vuelve a la normalidad este verano, antes de retomar el crecimiento en 2027, según Shell.

«El conflicto provocó una conmoción en todo el sistema, con perturbaciones que se extendieron en cadena por todos los segmentos de la economía, pero el sector del GNL ha demostrado ser resistente y capaz de adaptarse a las condiciones cambiantes del mercado», afirmó en el informe Cederic Cremers, presidente de gas integrado de Shell.

La empresa señaló que el reciente crecimiento de la oferta de GNL y de las infraestructuras de regasificación ha mejorado la resiliencia del mercado y ha contribuido a limitar el impacto de las interrupciones en el transporte marítimo a través de Ormuz.

Además, la puesta en marcha de nuevas instalaciones de licuefacción en América del Norte, la mejora del rendimiento de las plantas existentes y la ralentización de las importaciones asiáticas de GNL han contribuido a compensar la reducción de la oferta procedente de Oriente Medio.

La guerra de EEUU e Israel contra Irán ha alterado (link) las perspectivas mundiales del GNL, lo que ha provocado un aumento de los precios, ha dañado las instalaciones de exportación de Catar y ha retrasado el nuevo suministro, lo que ha sembrado dudas sobre la demanda de los compradores asiáticos, sensibles a los precios. Los analistas prevén que el aumento de los precios frene la demanda del sur de Asia, y que los compradores recurran a fuentes alternativas de GNL o se pasen al carbón y al gas nacional.

Las importaciones asiáticas de GNL durante el primer semestre de 2026 han descendido casi un 4 %, hasta los 127,70 millones de toneladas, en comparación con el mismo periodo del año anterior, según datos de la empresa de análisis Kpler.

Aunque los precios al contado del GNL en Asia superaron los 20 dólares por millón de unidades térmicas británicas en el punto álgido de la crisis de Oriente Medio, se mantuvieron muy por debajo de los niveles registrados en 2022 tras la invasión de Ucrania por parte de Rusia (link), lo que refleja una mayor resiliencia del mercado del GNL, según Shell.

Los precios al contado del GNL en Asia se situaban en 15,35 dólares/mmBtu, su mínimo en casi cuatro meses, ya que el mercado mantenía la esperanza de que se alcanzara un acuerdo de paz para poner fin al conflicto. LNG-AS

NECESIDAD DE NUEVAS INVERSIONES

Se prevé que para 2030 entren en el mercado alrededor de 180 millones de toneladas anuales de nuevo suministro de GNL, lo que mejorará la disponibilidad y la asequibilidad del gas y abrirá la demanda en nuevos mercados.

Las previsiones indican que el sur y el sudeste asiático representarán alrededor del 40 % de las importaciones mundiales de GNL para 2050, a medida que los países buscan alternativas al carbón con menores emisiones para satisfacer una demanda energética en rápido crecimiento.

En mercados asiáticos más maduros, como Japón, los centros de datos (link) están surgiendo como una nueva fuente de demanda de energía, según el informe.

El GNL también seguirá desempeñando un papel clave en la seguridad energética europea y ayudará a equilibrar la generación intermitente de energía renovable a medida que disminuya la producción nacional de gas, según Shell.

Para satisfacer la creciente demanda, se necesitarán importantes inversiones adicionales en nuevos proyectos de exportación de GNL a lo largo de las décadas de 2030 y 2040, con unos 200 millones de toneladas anuales de nuevo suministro, además de los proyectos que ya se encuentran en construcción.

«Aunque se necesita más inversión tanto en infraestructuras de suministro como de demanda, las perspectivas a largo plazo siguen siendo sólidas y el GNL seguirá siendo una fuerza estabilizadora en el sistema energético mundial», afirmó Cremers.

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