Noticia en vivo – Taylor Farms retirará lechuga iceberg de México ligada a brote parasitario en EEUU

Taylor Farms está retirando del mercado toda la lechuga iceberg procedente del centro de México, según informó la empresa estadounidense en un comunicado el viernes, en un intento por frenar un brote de intoxicación alimentaria que podría convertirse en uno de los mayores de los últimos años en Estados Unidos.

La compañía, un proveedor de lechugas de California, ha indicado que esta medida se basa en la información facilitada el jueves por la Administración de Alimentos y Medicamentos estadounidense (FDA, por su sigla en inglés).

Taylor Farms añadió en su comunicado que ninguna ensalada ni kit de la marca Taylor Farms están relacionados con el brote de ciclosporiasis, y que ninguno de los kits de ensaladas de la marca Taylor Farms contiene lechuga iceberg.

Una fuente del sector que pidió permanecer en el anonimato porque no estaba autorizada a hablar con los medios de comunicación declaró a Reuters que Taylor Farms llamó el jueves a sus clientes, entre ellos Yum Brands YUM.N, propietaria de Taco Bell, y el distribuidor alimentario Sysco SYY.N, para que retiraran de la distribución su lechuga cortada en tiras.

La lechuga, que según informó la FDA a última hora del jueves procedía de México, se produjo en bolsas de 5 libras en las instalaciones de Taylor Farms en Guanajuato (México), según la fuente, quien añadió que Sysco distribuye ampliamente dichas bolsas a hospitales, estadios de béisbol y cadenas de comida rápida.

El alcance de la retirada no está claro. La FDA y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) están investigando un brote de ciclosporiasis relacionado con la lechuga iceberg troceada servida en los locales de Taco Bell de Indiana, Kentucky, Míchigan, Ohio y Virginia Occidental.

Esta enfermedad parasitaria puede provocar diarrea y otros síntomas gastrointestinales. La agencia estadounidense no ha informado de ninguna muerte relacionada con el brote.

El Departamento de Salud y Servicios Humanos, que supervisa a la FDA, no respondió a las solicitudes de comentarios. Yum y Sysco tampoco contestaron de inmediato a esas peticiones.

Las instalaciones de cultivo y procesamiento de Taylor Farms en México fueron el origen de otro brote importante de ciclosporiasis en Estados Unidos. Según los CDC, un brote ocurrido en 2013 afectó a más de 600 personas en 25 estados y se rastreó hasta una mezcla de ensaladas de Taylor Farms de México, en Guanajuato.

Las autoridades sanitarias de Míchigan notificaron el viernes 5.002 casos de ciclosporiasis, lo que supone un aumento de 690 casos respecto al día anterior, mientras los investigadores continúan sus esfuerzos por identificar el origen de este brote inusualmente grande de la enfermedad intestinal.

La FDA había anunciado el jueves que Taco Bell, propiedad de Yum Brands YUM.N, dejaría de utilizar lechuga de un proveedor identificado por la agencia en su investigación.

Ni Taco Bell ni la FDA revelaron el nombre del proveedor, pero el organismo regulador de la seguridad alimentaria señaló que su investigación de rastreo identificó un proveedor común de lechuga iceberg procedente de México, utilizada en los locales de Taco Bell donde las personas afectadas habían comido antes de enfermar.

Taylor Farms suministró las rodajas de cebolla identificadas como la probable fuente del brote de E. coli de 2024 relacionado con las hamburguesas Quarter Pounder de McDonald’s, lo que provocó una retirada del mercado.

La afluencia diaria de clientes en Taco Bell el 11 de julio se redujo un 5,8%, pocos días después de que se informó de que la cadena de comida rápida había retirado ingredientes de algunos de sus locales, según la empresa de datos Placer.ai.

(Reporte de Aishwarya Venugopal, Anuja Bharat Mistry y Sneha S K en Bangalore y Waylon Cunningham en Nueva York; editado en español por Carlos Serrano)

((AnujaBharat.Mistry@thomsonreuters.com; Mesa de edición en español, santiago.desk@thomsonreuters.com))