Ola de calor supone problema para mayor red eléctrica de EEUU, más allá de auge de centros de datos

Por Tim McLaughlin

BOSTON, EEUU. 2 jul (Reuters) - PJM, la mayor ‌red eléctrica de Estados Unidos, se preparaba el jueves para un consumo récord provocado por una ola ​de calor y el auge de los centros de datos, redirigiendo los enormes atascos en las líneas eléctricas y poniendo en marcha costosas centrales de combustibles fósiles para evitar cortes de suministro.

PJM prevé ​que el calor sofocante, con temperaturas cercanas a los 38 grados Celsius, bata el récord de demanda de los últimos 20 años ​del sistema alrededor de las 18:00 EDT (2200 GMT).

La última ⁠previsión para el pico de consumo eléctrico es de 166,2 gigavatios (GW), lo que superaría el ‌récord de 165,6 GW. PJM afirma que tiene capacidad para hacer frente al reto.

Mientras los centros de datos, grandes consumidores de energía, someten a una fuerte ​presión a la red de PJM ‌esta semana, el costo total que supone para el operador gestionar un ⁠sistema que da servicio a 67 millones de personas ha aumentado casi un 70% este año, es decir, en más de 16.000 millones de dólares, según el último informe del observador independiente del mercado ⁠de PJM.

El auge de ‌la demanda procedente de los centros de datos supuso 3.800 millones de dólares, ⁠lo que representa aproximadamente el 23% del incremento interanual total de 16.250 millones de dólares en ‌los costos mayoristas de la electricidad en toda la red, según las estimaciones de ⁠Monitoring Analytics.

El costo total de la electricidad al por mayor de PJM ⁠ascendió a 40.000 millones ‌de dólares durante los primeros cinco meses de este año, lo que supone un aumento del 68% ​con respecto a los 23.800 millones de dólares ‌del mismo periodo del año anterior, según el informe del observatorio de mercado.

Los costos relacionados con el mantenimiento de la disponibilidad ​de las centrales de reserva de carbón y gas en la congestionada red de PJM casi se duplicaron en los primeros cinco meses de 2026, y los denominados "pagos de compensación" aumentaron ⁠hasta los 1.100 millones de dólares, frente a los 531 millones del año anterior, según Monitoring Analytics.

"PJM está llevando a cabo una serie de medidas coordinadas para poner en servicio nuevos recursos lo antes posible, mantener la fiabilidad al tiempo que se impulsa el crecimiento económico y mejorar la forma en que planificamos el crecimiento de la demanda", afirmó el operador de la red en un comunicado.

(Editado ​en español por Carlos Serrano)