Panamá publica fallo que anula formalmente concesiones portuarias de CK Hutchison

CIUDAD DE PANAMÁ, 23 feb (Reuters) - Panamá publicó ‌el lunes en la Gaceta Oficial un fallo de la Corte Suprema que ​anuló concesiones portuarias clave en el país centroamericano de una subsidiaria de CK Hutchison, con sede en Hong Kong, allanando el camino para que APM ​Terminals de Maersk se haga cargo temporalmente de las terminales.

La sentencia declara inconstitucionales las concesiones de ​los puertos Balboa y Cristóbal, que Panama ⁠Ports Company (PPC), subsidiaria de CK Hutchison, había operado durante más de ‌dos décadas a uno y otro extremo del Canal de Panamá, en un caso que ha tensado las relaciones con China ​y propiciado un arbitraje ‌internacional por parte de la compañía afectada.

A principios de ⁠mes,  el presidente panameño, José Raúl Mulino, dijo que el gobierno avanzaría para formalizar un acuerdo con APM Terminals Panamá, una subsidiaria del grupo naviero danés Maersk ,  para ⁠gestionar y controlar ‌los puertos una vez que la sentencia fuera legalmente vinculante.

Mulino ⁠dijo que el acuerdo se mantendría  vigente mientras el Estado desarrolla un nuevo ‌marco de concesión a largo plazo que se otorgará en ⁠el futuro.

"En el momento en que la Gaceta Oficial publique ⁠el fallo del ‌tribunal, Panama Ports perderá el control de los puertos", dijo a Reuters el ​analista político José Stoute.

El fallo emitido ‌a finales de enero se produjo en medio de la creciente rivalidad entre Estados Unidos y ​China por las rutas comerciales globales y representa una victoria para Washington.

El presidente estadounidense, Donald Trump, ha presionado para limitar la influencia china ⁠en el Canal de Panamá, por el que transita aproximadamente el 5% del comercio marítimo mundial.

Tras la sentencia judicial, APM Terminals dijo que estaba dispuesta a operar temporalmente las terminales de Balboa y Cristóbal para evitar cualquier impacto en el comercio regional y global.

(Reporte de Elida Moreno, escrito por Natalia Siniawski ​y Raúl Cortés Fernández)