Precios del petróleo seguirán subiendo el lunes a medida que recrudece guerra en Oriente Medio

LONDRES/SINGAPUR, 22 mar (Reuters) - Los precios del petróleo parecen destinados a seguir subiendo ‌el lunes tras haber cerrado antes del fin de semana en su nivel más alto en casi cuatro años, a raíz ​de las amenazas de Estados Unidos e Irán de atacar instalaciones energéticas, según señalaron los analistas el domingo.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, amenazó el sábado con "destruir" las centrales eléctricas de Irán si Teherán no reabría completamente el estrecho de Ormuz ​en un plazo de 48 horas, una escalada significativa apenas un día después de que hablara de "poner fin" a la guerra, que ya está en su cuarta semana.

Irán ​advirtió el domingo que atacaría infraestructuras vinculadas a Estados Unidos, incluidas ⁠instalaciones energéticas y de desalinización en el Golfo, si Trump llevaba a cabo su amenaza.

El viernes, los futuros del ‌Brent para mayo cerraron con una subida del 3,26%, hasta los 112,19 dólares por barril, el nivel más alto desde julio de 2022.

"La amenaza del presidente Trump ha colocado ahora una bomba de ​relojería de 48 horas de elevada incertidumbre sobre ‌los mercados", afirmó el analista de mercados de IG, Tony Sycamore. Si no se retira ⁠el ultimátum, los precios del petróleo se dispararán el lunes, añadió.

"Esto significa claramente una mayor escalada, lo que se traduce en precios del petróleo más altos. Sin embargo, algunos piensan erróneamente que Irán podría ceder", señaló Amrita Sen, fundadora de Energy Aspects. "Trump ⁠está tratando de demostrar que ‌puede superar la escalada y que eso acabará en una tierra quemada para la infraestructura del Golfo".

Irán ⁠ha atacado puertos y refinerías en Arabia Saudí, Kuwait, Baréin, los Emiratos Árabes Unidos y Catar en represalia por los ‌ataques a su infraestructura. El cierre de Ormuz ha supuesto una pérdida de cuatro días completos de suministro ⁠mundial —unos 440 millones de barriles— durante los 22 días que lleva la guerra hasta ahora.

Teherán ⁠se ha abstenido hasta ahora ‌de atacar las grandes plantas desalinizadoras de Arabia Saudí y los Emiratos Árabes Unidos, que son responsables del suministro de agua ​a millones de personas.

Según el Atlantic Council, los daños a gran ‌escala en esas instalaciones podrían hacer que algunas ciudades del Golfo quedaran inhabitables en cuestión de semanas y provocar evacuaciones masivas y cortes de electricidad en ​cadena.

El Brent subió cerca de un 8,8% la semana pasada, mientras que el WTI para entrega inmediata cerró con una caída de alrededor de un 0,4% en comparación con el cierre del viernes pasado. El descuento del WTI con respecto ⁠al Brent alcanzó su nivel más alto en 11 años el miércoles.

Restablecer el suministro desde el Golfo de Oriente Medio podría llevar hasta seis meses, según declaró el viernes el director de la Agencia Internacional de la Energía, Fatih Birol, al Financial Times.

La Administración Trump está barajando planes para ocupar o bloquear la isla iraní de Jark con el fin de presionar a Irán para que reabra el estrecho de Ormuz, informó Axios el viernes.

(Reporte de Florence Tan y Dmitry Zhdannikov; edición de Christina ​Fincher. Editado en español por Natalia Ramos)