Putin visita una isla reclamada por Japón, provocando la ira de Tokio

TOKIO, 13 ago (Reuters) - El presidente ruso, Vladimir Putin, visitó el jueves una isla ‌reclamada por Japón, lo que provocó una fuerte condena por parte de Tokio.

La isla, conocida en Rusia como Iturup y en Japón ​como Etorofu, es una de las cuatro que forman parte del archipiélago de las Kuriles —cerca de las islas principales de Japón—, que fueron ocupadas por Moscú en los días posteriores a la rendición de Japón en la Segunda Guerra Mundial.

Tokio ha mantenido sus reivindicaciones sobre ellas ​y ha convertido su devolución en una condición para la firma de un tratado de paz formal que permitiría estrechar los lazos económicos.

La visita "hiere los sentimientos del pueblo japonés y ​es absolutamente inaceptable", declaró la primera ministra Sanae Takaichi en un comunicado ⁠televisado. "Esperamos que la parte rusa se tome muy en serio la gravedad de este asunto".

Las relaciones entre Moscú y Tokio ‌se deterioraron después de que Putin ordenara la invasión de Ucrania en 2022. Japón se sumó a otros países para condenar el ataque e imponer sanciones a Rusia.

La visita se produce dos días antes de que ​Japón conmemore los 81 años de su rendición ‌en la Segunda Guerra Mundial, y un día después de que Corea del Norte lanzara un ⁠misil al mar que separa a ambos países, antes de las maniobras militares conjuntas entre Seúl y Washington.

Durante el viaje, que la agencia estatal de noticias TASS describió como la primera visita en persona de Putin a la cadena de islas, el líder ruso visitó la ⁠planta de procesamiento de pescado ‌de Yasny, en Iturup, tras supervisar las maniobras navales en el Lejano Oriente ruso.

Las imágenes del canal de ⁠televisión Vesti mostraron a Putin, vestido con un traje oscuro, de pie en una sala contemplando dos grandes ejemplares de atún y fletán ‌sobre una mesa, mientras dos funcionarios hablaban sobre la pesca y el comportamiento migratorio de los peces. También se ⁠detuvo para probar las huevas de pescado locales.

"¡Qué tiempo tan estupendo hace aquí, como en un ⁠complejo turístico!", comentó Putin a ‌un grupo de vecinos de Iturup. "¡Y nosotros que pensábamos que lo había organizado usted!", bromeó una mujer.

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Japón ​convocó al embajador ruso, Nikolai Nozdrev, para presentar una protesta formal por ‌la visita.

En respuesta, la embajada rusa en Tokio afirmó que las islas forman parte integrante de Rusia y que se habían convertido en territorio ruso por "motivos internacionales ​legítimos".

"Los desplazamientos del presidente dentro de nuestro país son una cuestión que compete exclusivamente a los dirigentes rusos y no pueden ser objeto de debate con Estados extranjeros", señaló la embajada.

Moscú y Tokio nunca firmaron un tratado de paz formal tras la Segunda Guerra ⁠Mundial, ya que el principal escollo era la disputa territorial sin resolver sobre las islas, a las que Japón denomina "Territorios del Norte".

El ministro de Relaciones Exteriores de Japón protestó contra la visita de Putin en la red social X.

"Los Territorios del Norte, incluida Etorofu, son territorio inherente de Japón tanto desde el punto de vista histórico como en virtud del derecho internacional", afirmó Toshimitsu Motegi. "Japón protesta enérgicamente por esta visita".

(Reporte de Jekaterīna Golubkova, Kiyoshi Takenaka, Kantaro Komiya y Tim Kelly en Tokio; reporte adicional de Maxim Rodionov en Londres; editado en ​español por Paula Villalba y Javier Leira)