Reino Unido dice que llevará a cabo misiones aéreas defensivas sobre Arabia Saudita

LONDRES, 20 oct (Reuters) - Reino Unido enviará aviones ‌de combate Typhoon de la Fuerza Aérea Real en misiones defensivas para ayudar ​a proteger las ciudades sauditas e infraestructuras nacionales críticas frente a los ataques aéreos de los hutíes, informó el martes el Ministerio de Defensa.

El ministerio señaló que ​los aviones actuarían únicamente con fines defensivos y no llevarían a cabo ataques ofensivos contra los hutíes, ​alineados con Irán, cuyos ataques, según Reino ⁠Unido, amenazan la estabilidad regional y corren el riesgo de interrumpir el suministro ‌energético y las rutas comerciales.

"Los continuos ataques de los hutíes contra nuestro aliado, Arabia Saudita, son absolutamente despreciables. El hecho de que ​hayan atacado específicamente el ‌aeropuerto de Riad demuestra hasta dónde están dispuestos a llegar ⁠los hutíes para agravar la situación en la región", dijo el ministro de Defensa, Wes Streeting, en un comunicado.

"Por eso he aprobado hoy un mayor apoyo ⁠militar de Reino Unido. ‌Los Typhoon de la RAF (Fuerza Aérea Real) llevarán a cabo ⁠misiones aéreas defensivas para ayudar a proteger el espacio aéreo saudita de drones ‌y misiles."

Este apoyo adicional responde a una solicitud del Gobierno ⁠de Arabia Saudita, que, según dijo este mes el primer ministro ⁠Andy Burnham, Reino Unido ‌estaba dispuesto a considerar.

Reino Unido también desplegará un avión de transporte Atlas A400M ​y asesores militares, ampliando así la ‌ayuda anunciada en septiembre, que incluía un avión de reabastecimiento en vuelo Voyager de la RAF, pero no aviones ​de combate.

Los ataques hutíes contra las instalaciones petroleras sauditas y otras infraestructuras se han intensificado en las últimas semanas a medida que se ha ⁠agravado el conflicto en Yemen.

En el interior de Yemen, las autoridades afirmaron que un ataque hutí perpetrado el lunes contra un campo de entrenamiento de las fuerzas de seguridad gubernamentales respaldadas por Arabia Saudita causó la muerte a 58 personas.

(Reporte de Sam Tabahriti; edición de William James y Aidan Lewis; edición en español ​de Jorge Ollero Castela)