RESUMEN 1-Países se apresuran a localizar a pasajeros del crucero afectado por hantavirus

Por Bart H. Meijer

Países de todo el mundo se apresuraban el jueves a evitar una mayor propagación del hantavirus, tras un brote en un crucero, mediante el seguimiento de las personas que ya habían desembarcado antes de que se detectara el virus y de cualquiera que hubiera estado en contacto estrecho con ellas desde entonces.

Tres personas —una pareja neerlandesa y un ciudadano alemán— fallecieron a causa del brote en el MV Hondius. Se sospecha que ocho personas, entre ellas un suizo, han contraído el virus, que suele propagarse a través de roedores, pero que en casos excepcionales puede transmitirse entre personas, según la Organización Mundial de la Salud.

Se contactó con todos los pasajeros que desembarcaron en Santa Elena, en el océano Atlántico Sur, donde el barco hizo escala el 24 de abril, según informó la empresa operadora, añadiendo que hay personas de al menos 12 países, entre ellos siete británicos y seis estadounidenses. El primer caso confirmado se produjo a principios de mayo.

VIGILANCIA ESTRECHA

Los expertos han subrayado que el contagio es muy poco frecuente, pero el brote ha puesto a las autoridades sanitarias en alerta máxima.

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de Estados Unidos (CDC, por sus siglas en inglés) afirmaron que están siguiendo de cerca la situación y añadieron que el riesgo para la población del país es extremadamente bajo en ese momento.

El Departamento de Salud Pública de Georgia afirmó que está realizando un seguimiento de dos residentes asintomáticos que habían regresado a casa tras desembarcar del crucero.

El Departamento de Servicios de Salud de Arizona declaró en un comunicado enviado por correo electrónico que está vigilando a un residente que viajó en el barco y no presenta síntomas. Según The New York Times, California está vigilando a un número no revelado de residentes que también estuvieron en el crucero.

El ministro de Asuntos Exteriores francés, Jean-Noël Barrot, dijo que un ciudadano francés estuvo en contacto con una persona que había enfermado, pero no presenta síntomas.

RASTREO DE CONTACTOS

Oceanwide Expeditions afirmó que está trabajando para recabar los datos de todos los pasajeros y tripulantes que embarcaron y desembarcaron en diversas escalas desde el 20 de marzo. La pareja neerlandesa fallecida, que se cree que son los primeros casos de hantavirus de este brote, no embarcó hasta el 1 de abril.

La aerolínea neerlandesa KLM informó el miércoles de que había bajado a la mujer de un avión en Johannesburgo el 25 de abril debido al deterioro de su estado de salud. Falleció antes de poder llegar a Países Bajos.

Según la cadena RTL, una azafata de KLM que estuvo en contacto con ella fue ingresada en un hospital de Ámsterdam tras mostrar posibles síntomas de hantavirus. El Ministerio de Salud neerlandés no confirmó que la mujer a la que se le están realizando pruebas sea una azafata de KLM, y tampoco lo ha hecho la aerolínea.

Sin embargo, las autoridades neerlandesas han informado a la cadena pública NOS de que se está llamando a diario a la tripulación y a los pasajeros que ayudaron a la fallecida para realizarles controles médicos.

EVACUACIONES, PRUEBAS

Se ha confirmado que el virus detectado en las víctimas es la cepa Andes, que, en casos excepcionales, puede propagarse entre humanos a través del contacto muy cercano.

El Ministerio de Salud de Argentina ha anunciado que llevará a cabo capturas y análisis de roedores en la ciudad sureña de Ushuaia, punto de origen del crucero.

El miércoles se evacuó a tres pacientes del barco. Dos fueron ingresados en un hospital de Países Bajos, mientras que otro fue trasladado a Alemania para recibir atención médica.

Martin Anstee, un guía de expedición, era uno de los dos ingresados en el hospital de los Países Bajos, según Sky News, y les dijo que se encontraba "bien", pero que "aún quedan muchas pruebas por hacer".

La Clínica Universitaria de Düsseldorf, que atiende a la evacuada alemana, afirmó que no se trata de un caso confirmado, sino de un contacto, y que se le están realizando pruebas.

El avión que transportaba al tercer paciente aterrizó en Países Bajos más temprano en el día y fue trasladado a un hospital de Nimega, en el este del país.

En Suiza, una persona ingresada el lunes se encontraba estable, pero presentaba síntomas compatibles con una infección por hantavirus, como fiebre baja, dolores corporales y tos, según informó el hospital.

Un ciudadano danés que viajaba a bordo del Hondius volvió a su país y se le ha recomendado que se aísle como medida de precaución, según informaron las autoridades sanitarias locales. Se considera que la persona presenta un riesgo bajo, ya que no ha tenido contacto cercano con quienes posteriormente enfermaron.

EN CAMINO A ESPAÑA

El MV Hondius, con decenas de personas aún a bordo, zarpó el miércoles de su posición frente a las costas de Cabo Verde, donde estuvo varado varios días, y se espera que atraque el domingo en Tenerife, en las islas Canarias, según informó el Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC).

Todavía no hay nadie a bordo del barco que presente síntomas de hantavirus, según el ECDC.

Una vez en Tenerife, si siguen sanos, todos los ciudadanos no españoles serán repatriados a sus países, mientras que los 14 pasajeros españoles serán puestos en cuarentena en un hospital militar de Madrid.

(Reporte adicional de Madeline Chambers en Berlín, Toby Sterling y Stephanie van den Berg en Ámsterdam y John Revill en Zúrich; escrito por Ingrid Melander; editado en español por Patrycja Dobrowolska y Carlos Serrano)

((Bart.Meijer@thomsonreuters.com; Mesa de edición en español, santiago.desk@thomsonreuters.com))