RESUMEN-UEFA boicoteará Mundial y torneos FIFA por planes de venta participación, críticas se multiplican

Por Ian Ransom

Las 55 federaciones miembro de la UEFA votaron por unanimidad a favor de boicotear el Mundial y todas las competiciones de la FIFA, lo que podría suponer un golpe definitivo para la propuesta de la entidad que maneja el fútbol de vender una participación en la Copa del Mundo a inversionistas externos.

Europa presentó un frente unido al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, cuya propuesta de esta semana pilló por sorpresa a las confederaciones regionales y causó indignación apenas unas semanas después de que se celebrara la Copa del Mundo en Estados Unidos, Canadá y México.

Seis de los 10 mejores equipos clasificados tanto en fútbol masculino como femenino son europeos, incluyendo a la campeona del mundo, España.

La Concacaf y sus 41 asociaciones miembro también rechazaron el plan de la FIFA durante una reunión el jueves, mientras que la Confederación Asiática de Fútbol emitió una carta a las 47 asociaciones miembro del continente y advirtió que la propuesta nunca tendría éxito sin el apoyo de los seis bloques regionales.

La postura de la UEFA elevó drásticamente la tensión, con implicaciones inmediatas para la Copa Mundial Femenina de 2027, que se celebrará en Brasil. España y Portugal son coanfitriones del Mundial 2030 junto con Marruecos.

Los miembros de la UEFA votaron 55-0 a favor del boicot en una reunión de emergencia, dijo una fuente a Reuters.

"Rechazamos de forma unánime e inequívoca la propuesta de la FIFA de transferir los derechos de propiedad de la Copa del Mundo y otras competiciones de la FIFA a inversionistas privados", declaró la UEFA en un comunicado.

"Ninguna selección nacional de la UEFA participará en ninguna competición de la FIFA mientras estas propuestas sigan en pie, a menos que se haya abandonado por completo esta propuesta y se hayan dado garantías vinculantes de que la FIFA nunca más abrirá su gobernanza o sus competiciones a la propiedad privada", agregó.

La UEFA afirmó que la Copa del Mundo no está en venta y que no podía ser tratada como un producto de inversión ni entregada a inversionistas privados.

Infantino ha encabezado el polémico plan de crear una filial de 20.000 millones de dólares para gestionar el Mundial y el resto de sus eventos, al tiempo que ofrece participaciones minoritarias a inversores privados.

Infantino ofreció a las 211 federaciones miembro de la FIFA 40 millones de dólares a cada una si aceptaban la propuesta antes del 19 de septiembre, como parte de un paquete de 10.000 millones de dólares que estaría disponible a partir del 1 de enero de 2027.

En caso de rechazo, el paquete volvería a la cifra de 2.700 millones de dólares ofrecida anteriormente, lo que supone unos 10 millones de dólares por asociación miembro.

"Esto no es simplemente un profundo fracaso de liderazgo, sino una abdicación del deber de la FIFA como custodio del fútbol mundial", dijo la UEFA sobre una propuesta que ha desencadenado una importante crisis de gobernanza.

"En el momento en que los inversionistas externos adquieren participaciones en las competiciones de la FIFA, el fútbol cambia para siempre. La rentabilidad comercial se convierte en una obligación permanente. Las expectativas de los inversionistas se convierten en una presión diaria", agregó.

Infantino, que se presenta a la reelección como presidente de la FIFA el año que viene, ha calificado la medida como un impulso a la "democratización" global al ampliar el acceso a su generosidad financiera.

MÁS RECHAZOS

La Concacaf también se mostró contraria a la idea. El bloque regional de América del Norte, América Central y el Caribe afirmó que sus miembros "expresaron su profunda preocupación por la falta de un debido proceso en torno a la propuesta", el breve plazo de respuesta y la ausencia de cualquier revisión o aprobación por parte de los órganos de gobierno de la FIFA.

"La discusión reforzó la necesidad de una mayor transparencia y de una gobernanza adecuada", afirmó la CONCACAF en una nota de prensa. "Por estas razones, Concacaf y sus 41 Asociaciones Miembro han rechazado la propuesta", añadió.

En tanto, en una dura carta dirigida a las 47 federaciones miembro, a la que tuvo acceso Reuters, el presidente de la AFC, el jeque Salman bin Ebrahim Al-Khalifa, afirmó que la FIFA no consultó a su organismo en ningún momento antes del anuncio.

Añadió que esto, sumado a la falta de un análisis detallado de la propuesta en materia de gobernanza, finanzas o aspectos legales, era "totalmente inaceptable".

"Además, a la AFC le preocupa profundamente que las acciones unilaterales de la FIFA parezcan socavar los propios cimientos del fútbol continental, que se basan en la solidaridad, la cooperación y la transparencia", señaló.

El jeque Salman afirmó que la AFC se vio sorprendida por los plazos, "cuando este tipo de decisiones nunca deben tomarse con prisas". "La AFC cree firmemente que debe concederse tiempo suficiente para realizar una evaluación exhaustiva, que incluya la debida diligencia jurídica y de gobernanza", escribió.

Infantino afirmó que la FIFA someterá la propuesta a votación entre sus federaciones miembro y, posteriormente, ante su Consejo Ejecutivo. Sin embargo, el jeque Salman señaló que sería necesario contar con el respaldo de los seis bloques regionales.

El comité ejecutivo de la confederación africana se reunirá la próxima semana para evaluar la propuesta, mientras que la confederación de Oceanía, el bloque regional más pequeño con 11 países miembros de pleno derecho, ha anunciado que debatirá la propuesta en una reunión el próximo mes.

La Conmebol, organismo rector de Sudamérica, aún no se ha pronunciado públicamente.

Las organizaciones de jugadores también han expresado su oposición al plan de la FIFA, y la FIFPRO, el sindicato mundial de futbolistas, ha advertido de que la propuesta modificaría de forma irreversible los incentivos que sustentan las competiciones en las que los jugadores trabajan y desarrollan sus carreras.

(Reporte de Alan Baldwin, Ian Ransom, Michael Church, Frank Pingue y Shrivathsa Sridhar; Editado en español por Javier Leira)

((ian.ransom@thomsonreuters.com))