Rodríguez prepara la toma de control de la junta directiva de Citgo, según fuentes

Por Marianna Parraga y Deisy Buitrago

La administración de la presidenta interina de Venezuela, Delcy Rodríguez, se prepara para tomar el control de las juntas directivas de las filiales estadounidenses de la petrolera estatal PDVSA, incluida Citgo Petroleum, dijeron cuatro fuentes cercanas a los preparativos.

Lamedida podría agravar un tira y afloja por el control de la séptima refinería estadounidense.

Washington reconoció en marzo a Rodríguez como líder de Venezuela tras la captura del presidente Nicolás Maduro, lo que abrió la puerta a su Gobierno para reabrir embajadas y consulados en Estados Unidos y recuperar el control de las empresas de propiedad venezolana en el extranjero que Maduro había perdido a manos de la oposición.

Citgo, la joya de la corona de los activos extranjeros de Venezuela, ha sido dirigida desde 2019 por juntas supervisoras nombradas por un congreso liderado por la oposición que ya no está activo.

Rodríguez aún tiene que completar sus listas de miembros de la junta para que el Tesoro les dé el visto bueno individual, después de que algunos nombres que se sugirieron no fueran bien recibidos en Washington, dijeron dos de las fuentes. Si se aprueba a los ejecutivos, la Oficina de Control de Activos Extranjeros del Tesoro (OFAC) tendría que emitir una licencia específica, dijeron las fuentes.

"Funcionarios del Tesoro ya se han puesto en contacto con miembros del consejo de Citgo para decirles que se espera que los nuevos miembros del consejo que designe Rodríguez reciban la autorización, siempre que cuenten con el visto bueno de Washington", dijo una de las fuentes.

El Departamento de Estado de EE.UU. también debe estar de acuerdo con los nombramientos y proporcionar orientación política a la OFAC, dijo otra fuente.

Los enviados de Rodríguez también han comunicado a algunos de los bufetes de abogados que han representado a Venezuela, PDVSA y sus filiales en los tribunales estadounidenses en los últimos años que sus contratos están en revisión y podrían ser suspendidos, según las fuentes.

Los ministerios de Petróleo y Comunicaciones de Venezuela, PDVSA, Citgo y los departamentos del Tesoro y de Estado de EE.UU. no respondieron a las solicitudes de comentarios. Las juntas que supervisan Citgo declinaron hacer comentarios.

CAMBIOS A CÁMARA LENTA

La junta directiva de PDVSA ratificó en marzo a Asdrúbal Chávez -primo del fallecido presidente venezolano Hugo Chávez- al frente de todas sus filiales estadounidenses. Pero Chávez, a quien previamente se le había denegado un visado estadounidense para dirigir Citgo desde Houston, no ha dirigido eficazmente las empresas en más de siete años.

Como parte de los nombramientos de marzo, PDVSA también añadió a las juntas a Nelson Ferrer, Alejandro Escarra y Ricardo Gómez, ejecutivos cercanos a Rodríguez que en algunos casos trabajaron previamente en Citgo bajo Chávez.

No estaba claro de inmediato si esos ejecutivos serían autorizados por el Tesoro.

La reorganización podría llegar mientras la refinería con sede en Houston sigue luchando en los tribunales estadounidenses para anular la venta de su matriz, PDV Holding, a una filial del fondo de cobertura Elliott Investment Management.

Citgo ha dicho en los tribunales que la subasta, ordenada para pagar miles de millones de dólares a los acreedores por impagos de deuda y expropiaciones en Venezuela, fue injusta, estuvo plagada de conflictos de intereses y redujo el valor de los activos.

La compleja subasta se completó el año pasado después de que un juez de Delaware aprobara (link) una oferta de 5.900 millones de dólares presentada por Amber Energy, filial de Elliott. Pero la transferencia final de la propiedad está ahora pendiente de la luz verde del Tesoro de Estados Unidos, que ha protegido a (link) Citgo de los acreedores desde que rompió lazos con PDVSA, con sede en Caracas, en 2019 en medio de las sanciones de Estados Unidos.

Elliott declinó hacer comentarios.

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