Ryanair pretende duplicar el tráfico en la región báltica tras la quiebra de airBaltic

Por Padraic Halpin

DUBLÍN, 17 sep (Reuters) - Ryanair anunció el jueves ‌que tiene previsto duplicar el número de pasajeros en la región báltica durante los próximos ​cinco años, con el objetivo de sacar partido de la reducción de operaciones y la solicitud de protección frente a la quiebra de airBaltic.

Los planes de la mayor aerolínea de ​Europa por número de pasajeros se producen pocos días después de que la compañía letona se convirtió en la ​primera aerolínea europea en solicitar la protección ⁠por insolvencia como consecuencia de las repercusiones del conflicto con Irán.

Ryanair dijo que su ‌objetivo es ofrecer 11 millones de plazas anuales en Letonia, Estonia y Lituania para 2031 y tener 16 aviones con base en la ​región, frente a los siete ‌actuales.

"Esta propuesta cobra aún más importancia tras el anuncio de airBaltic ⁠de que reducirá su flota en un tercio", declaró Jason McGuinness, presidente comercial de Ryanair, en un comunicado.

airBaltic anunció en agosto que tenía previsto reducir su flota de 54 ⁠a 36 aviones para ‌finales de 2026, con un objetivo de unos 40 aviones para 2031, ⁠frente a la meta anterior de 100.

"La competencia es buena para las aerolíneas y, ‌en última instancia, buena para los pasajeros. En airBaltic, sin embargo, creemos ⁠que la conectividad se mide por lo que se ofrece, no ⁠por lo que se ‌promete", dijo la compañía letona a Reuters en un comunicado el jueves.

Los directivos de las ​aerolíneas y los inversores han señalado que ‌la crisis de costos desencadenada por la guerra entre Estados Unidos e Irán podría obligar a las compañías aéreas ​nacionales más pequeñas a ceder rutas a rivales más grandes y con mayor capitalización, incluidas las aerolíneas de bajo costo como Ryanair.

La expansión prevista de Ryanair forma parte ⁠de su estrategia más amplia para aumentar el tráfico anual de pasajeros de 208 millones —en el ejercicio que finaliza en marzo de 2026— a 300 millones en 2034, a medida que vaya recibiendo 300 aviones Boeing 737 MAX 10 a partir de 2027.

(Reporte de Padraic Halpin en Dublín, Yamini Kalia en Bengaluru y Gianluca Lo Nostro en Gdansk; editado ​en español por Carlos Serrano)