Trump despide a Cook, de la Fed, alegando declaraciones falsas en formularios hipotecarios

    Por Michael S. Derby
       NUEVA YORK, 25 ago (Reuters) - El presidente de Estados
Unidos, Donald Trump, tomó el lunes la medida sin precedentes de
despedir a Lisa Cook, la primera mujer afroamericana en ocupar
el cargo de gobernadora de la Reserva Federal, por denuncias de
irregularidades en préstamos hipotecarios.
    El mandatario había pedido a Cook que dimitiera el 20 de
agosto después de que el director de la Agencia Federal de
Financiación de la Vivienda de Estados Unidos, William Pulte,
nombrado por Trump, la acusara de reclamar dos de sus hipotecas
como residencias principales. El Departamento de Justicia de
dijo que estaba investigando el asunto.
    "He determinado que hay causa suficiente para destituirte de
tu cargo", dijo Trump en una carta a Cook publicada en su
plataforma Truth Social.
    Trump afirmó que había pruebas suficientes de que Cook había
hecho declaraciones falsas en las solicitudes de hipotecas.
"Como mínimo, la conducta en cuestión exhibe el tipo de
negligencia grave en las transacciones financieras que pone en
duda su competencia y confiabilidad como regulador financiero".
    Cook se había mostrado desafiante sobre su continuidad en la
Fed.
    "No tengo intención de que me intimiden para que renuncie a
mi cargo por algunas preguntas planteadas en un tuit", dijo el
20 de agosto. "Sí tengo intención de tomarme en serio cualquier
pregunta sobre mi historial financiero como miembro de la
Reserva Federal, por lo que estoy recopilando la información
precisa para responder a cualquier pregunta legítima y
proporcionar los hechos".
    Cook, que fue nombrada miembro de la Junta de Gobernadores
de la Fed por el expresidente Joe Biden en 2022, suscribió las
hipotecas en cuestión en 2021, cuando era académica. Un
formulario oficial de divulgación financiera de 2024 enumera
tres hipotecas de las que es titular Cook, dos de las cuales
figuran como residencias personales.
    Pulte ha afirmado que Cook cometió fraude hipotecario al
incluir dos de sus hipotecas como residencia principal, pero no
ha aportado ninguna prueba pública que respalde su acusación.
Los préstamos para residencias principales pueden conllevar
tasas de interés más bajos.
    En una entrevista con Bloomberg Television el 21 de agosto,
Pulte afirmó que el supuesto fraude de Cook es "evidente" y se
puede ver fácilmente en documentos públicos. Pulte también dijo
que los problemas se descubrieron como parte de investigaciones
regulares y no a través de una caza de brujas política frente
aquellos que se oponen a la administración Trump.
    Las denuncias de Pulte frente Cook coinciden con un amplio
esfuerzo de la administración Trump frente los programas de
diversidad, equidad e inclusión en el Gobierno de Estados
Unidos, un proceso que ha llevado a la salida de algunas mujeres
y minorías prominentes.
    El gobierno de Trump también ha apuntado a otros oponentes
políticos, incluido el senador estadounidense Adam Schiff, con
acusaciones similares de fraude hipotecario.
     
    CAMPAÑA DE PRESIÓN
    El despido de Cook marca una escalada en el intento de Trump
de remodelar la composición de las filas de liderazgo de la Fed.
Ha estado presionando al banco central para que realice recortes
agresivos de las tasas en un momento en que los funcionarios de
la Fed las han mantenido estables en un contexto de continuas
preocupaciones sobre la inflación.
    El presidente ha amenazado regularmente con despedir al jefe
de la Fed, Jerome Powell, que fue nominado por el propio Trump
durante su primer mandato en la Casa Blanca y luego nominado
para un segundo mandato por Biden. Trump, que carece de
autoridad legal para despedir al presidente de la Fed salvo "por
causa justificada", ha dado marcha atrás en esa amenaza a medida
que Powell se acerca a la expiración de su mandato al frente del
banco central el próximo mes de mayo.
    La salida de Cook de la Fed -estaba ejerciendo un mandato
que expiraba en 2038- podría acelerar la remodelación de la Fed
por parte del presidente.
    Recientemente elevó a la gobernadora de la Fed Michelle
Bowman a ser la principal reguladora bancaria del banco central,
y se cree que está considerando al gobernador de la Fed
Christopher Waller, a quien nombró miembro de la junta en 2020,
para suceder a Powell.
    A otros dos nombramientos de Biden en el consejo de la Fed
les queda algo de tiempo en sus mandatos, mientras que Powell
podría permanecer como gobernador hasta 2028 tras el final de su
mandato al frente del banco central.
    Las asuntos financieros han sido un tema habitual para los
responsables del banco central estadounidense en los últimos
años. En 2021, los entonces presidentes de los bancos de la Fed
de Dallas y Boston dimitieron tras revelarse operaciones activas
en los mercados financieros.
    Aunque ambos fueron absueltos posteriormente por el
organismo de control interno de la Fed, el inspector general del
banco central afirmó que sus operaciones creaban la apariencia
de un conflicto de intereses. En respuesta a la controversia, la
Reserva Federal endureció sus normas éticas sobre las
inversiones personales de sus funcionarios.
 (Reporte de Michael S. Derby; Reporte adicional de Kanishka
Singh; Editado en Español por Manuel Farías)
 ((michael.derby@thomsonreuters.com, 917-216-7307; Mesa de
Edición en Español; santiago.desk@thomsonreuters.com))