Trump impulsa la producción de petróleo en Texas, donde los demócratas sueñan con la victoria

Por Steve Holland

LUBBOCK, TEXAS, 27 oct (Reuters) - El presidente Donald Trump hizo campaña el martes en Texas, un estado tradicionalmente de mayoría ‌republicana, con el objetivo de dar un impulso al candidato al Senado de los Estados Unidos, Ken Paxton, y a otros miembros de su partido, y de evitar lo que podría ser la primera victoria demócrata a nivel ​estatal en 32 años.

Dado que los elevados precios del combustible están lastrando considerablemente la campaña para las elecciones al Congreso del 3 de noviembre, Trump programó dos paradas en extremos opuestos de este estado productor de petróleo.

Apareció ante un petrolero que transportaba crudo venezolano en el golfo de México y, durante una parada posterior en la ciudad de Lubbock, al oeste de Texas, anunció la flexibilización de las normas sobre metano para los productores de petróleo y ​gas.

"Esta noche, voy a derogar oficialmente las costosas e innecesarias regulaciones de Biden sobre el metano para ahorrar a los consumidores y a los productores de energía 45.000 millones de dólares en costos, liberar grandes cantidades de gas natural de Texas y producir 210 millones de barriles de petróleo", dijo Trump.

Trump ​intentó demostrar a los votantes que estaba trabajando para reducir los precios de la gasolina una semana antes de ⁠las elecciones de mitad de mandato, en las que estará en juego el equilibrio de poder en el Congreso. Las encuestas indican que los demócratas podrían recuperar el control de una o ambas cámaras ‌de manos de los republicanos del presidente.

Trump ha tomado una serie de medidas para abordar los precios del combustible, que se han convertido en un lastre político para los republicanos en el contexto de la guerra de EEUU con Irán.

Este viaje supone la tercera visita de Trump a Texas este mes para movilizar el apoyo a Paxton, quien se encuentra en ​una reñida contienda con el demócrata James Talarico. Una derrota en Texas el próximo ‌martes complicaría el camino del Partido Republicano para conservar su escasa mayoría en el Senado.

El mitin tuvo lugar a la vista de un petrolero, amarrado cerca ⁠del puerto de Corpus Christi, que, según Trump, transportaba el primer cargamento de petróleo recibido de Venezuela en virtud de un acuerdo que Washington alcanzó tras derrocar al máximo dirigente del país. 

"Estamos celebrando la mayor victoria petrolera de la historia. Al vencedor le corresponde el botín, ¿no?", dijo Trump. Texas ha sido durante mucho tiempo uno de los principales centros de refinado del crudo venezolano.

Trump anunció en agosto un acuerdo que otorga a EEUU acceso a una quinta ⁠parte de las reservas de crudo de Venezuela. ‌La Casa Blanca dijo en septiembre que el petróleo procedente de dicho acuerdo probablemente llegaría a las reservas estadounidenses en noviembre.

Está previsto que el petróleo se dirija a refinerías ⁠propiedad de ExxonMobil y Citgo, dijo a Reuters un alto cargo de la Casa Blanca.

ÚLTIMO EMPUJÓN PARA PAXTON

Texas ha votado sistemáticamente a los republicanos durante 30 años, pero los demócratas se hicieron ilusiones este año cuando Paxton ganó la ‌candidatura al Senado con el respaldo de Trump.

Paxton fue imputado por delitos de fraude bursátil en 2015 y sometido a un proceso de destitución por la Cámara de Representantes de Texas en ⁠2023. El caso penal fue desestimado en 2024 tras un acuerdo con la fiscalía, y el Senado de Texas lo absolvió en el juicio de destitución.

Trump ⁠ha criticado públicamente a su aliado de toda la ‌vida, Paxton, calificándolo de "un grano en el culo a veces". También criticó duramente a Talarico, a quien acusó de oponerse a los valores de Texas en asuntos como la producción de petróleo, la inmigración y los derechos de ​las personas transgénero. El multimillonario tecnológico Elon Musk y otros donantes están invirtiendo cientos de millones en un esfuerzo de ‌última hora para rescatar la campaña de Paxton.

"Nuestra política siempre ha sido: 'perfora, nena, perfora'. Y ahora estamos perforando. Pero si Texas elige al comunista James 'Talafreako', esa riqueza desaparecerá rápidamente", dijo Trump, aplicando su apodo favorito al candidato demócrata.

Talarico ha utilizado el apodo como herramienta ​para recaudar fondos, vendiendo camisetas con el lema "Soy un Talafreako", al tiempo que respondía: "Somos una amenaza para su sistema corrupto".

Durante una parada posterior en Lubbock, Trump anunció una propuesta de la Agencia de Protección Medioambiental para revocar las normas de la era Biden que obligaban a las empresas a reparar los equipos con fugas y a comprobar periódicamente los pozos en busca de fugas de metano, un potente gas de efecto invernadero, explicó el funcionario de la ⁠Casa Blanca. El Gobierno lo presenta como una forma de producir más energía y reducir los costos.

El plan supondría un alivio para los pozos pequeños y de baja producción y pondría fin a un programa que recurría a grupos externos para denunciar grandes fugas de metano, según el portavoz. También suavizaría las normas destinadas a eliminar progresivamente la quema rutinaria de gas en los pozos petrolíferos.

Los repetidos viajes de Trump a Texas forman parte de una campaña más amplia en los estados de tendencia republicana, que se esperaba que estuvieran asegurados pero que, en cambio, se han convertido en campos de batalla para las elecciones de mitad de mandato. Su intensa campaña de octubre también le ha llevado a Oklahoma, Alabama, Nebraska, Iowa, Ohio, Carolina del Sur y Misisipi.

Información de Steve Holland en Lubbock y Corpus Christi (Texas); información adicional de Jarrett Renshaw en Washington; redacción de Daniel Trotta; edición de Colleen Jenkins, ​Deepa Babington y Jonathan Spicer; edición en español de María Bayarri Cárdena