USA Rare Earth adquirirá a la brasileña Serra Verde por 2.800 millones de dólares

Por Eric Onstad

LONDRES, 20 abr (Reuters) - La empresa estadounidense USA ‌Rare Earth adquirirá a la minera brasileña de tierras raras Serra Verde por 2.800 millones de dólares ​en efectivo y acciones, anunció el lunes la compañía, lo que supone un paso más en su estrategia para crear una operación que abarque la extracción, el procesamiento y la fabricación de imanes.

La estadounidense ​pagará 300 millones de dólares en efectivo y 126,9 millones en acciones propias de nueva emisión por la operación, que se espera ​que se cierre en el tercer trimestre de ⁠2026, según un comunicado.

Serra Verde también anunció el lunes que había firmado un acuerdo de 15 ‌años para suministrar el 100% de su producción durante la fase inicial de la mina a una entidad de propósito especial financiada por el Gobierno de ​Estados Unidos y fuentes privadas.

USA Rare ‌Earth acordó en enero un paquete de financiación de deuda y capital ⁠por valor de 1.600 millones de dólares con el Gobierno de Estados Unidos, mientras que la empresa privada Serra Verde acordó en febrero un acuerdo de financiación por valor de 565 millones de dólares ⁠con Washington.

"La mina Pela ‌Ema de Serra Verde es un activo único en su género y el ⁠único productor fuera de Asia capaz de suministrar las cuatro tierras raras magnéticas a gran escala", ‌afirmó Barbara Humpton, directora ejecutiva de USA Rare Earth.

MINA RICA EN TIERRAS RARAS PESADAS

La escasez ⁠prevista de las tierras raras pesadas disprosio y terbio podría suponer un ⁠obstáculo para el impulso ‌de Occidente de crear cadenas de suministro nacionales de tierras raras e imanes permanentes.

La mina de Serra ​Verde es rica en tierras raras pesadas, a ‌diferencia de muchos otros yacimientos occidentales, lo que la hace especialmente atractiva.

La empresa inició la producción comercial a principios de 2024 ​y aún no ha alcanzado su plena capacidad, que se espera que sea de unas 6.500 toneladas métricas de óxidos de tierras raras al año para 2027.

Serra Verde es propiedad de ⁠los grupos de capital privado Denham Capital, Energy and Minerals Group y Vision Blue, liderado por el antiguo director de Xstrata, Mick Davis.

Las acciones de USA Rare Earth caían un 8% en las operaciones previas a la apertura del mercado, pero al cierre de la última sesión habían subido un 68% en lo que va del año.

(Reporte de Eric Onstad; edición de Toby Chopra y Kirsten Donovan; Editado ​en Español por Ricardo Figueroa)